Киевтегі келіссөздер символизмге толы болды. Дональд Трамптың өкілдері Ресейдің толық ауқымды басып кіруінен бері алғаш рет Украина жеріне аяқ басуы — бұл оқиғаның өзі көп нәрсені аңғартты. Олар ұшақпен ұшу қаупіне бара алмай, пойызбен сапар шегуге мәжбүр болды — бұл бірнеше сағат бұрын Кремльде үстел басында отырған адамның бұйрығымен ұшырылған ресейлік дрондардың қаупіне байланысты еді. Украина президенті Зеленскийдің Стив Уиткофф пен Джаред Кушнерді Киевтегі Әулие София соборында қарсы алуы да терең мағынаға ие — бұл собор Украинаның көне тарихының символы ғана емес, сонымен қатар жұма күні ресейлік дрондар елдің қауіпсіздік қызметінің штаб-пәтеріне соққы жасаған жерден бірнеше метр қашықтықта орналасқан. Зеленскийдің бұл қадамы нені меңзеп тұрғанын түсіну үшін көп ойланудың қажеті жоқ еді.
Екі тарап бірнеше сағат бойы келіссөздер жүргізді; кейін оларға Ұлыбританияның ұлттық қауіпсіздік кеңесшісі Джонатан Пауэллді қоса алғанда, кейбір еуропалық елдердің ұлттық қауіпсіздік кеңесшілері қосылды. Кейін барлық тарап мазмұнды пікірталастар өткізгендерін жылы сөздермен атап өтті. Олар АҚШ пен Еуропаны қамтитын бұрынғы «үшжақты келіссөздерді» қайта жандандыруға үміттенетіндерін жеткізді.
Алайда, түбегейлі айырмашылықтар сақталуда. АҚШ өкілдері Мәскеуден тікелей келген болатын, онда Владимир Путин оларға Ресейдің майданда «нақты ілгерілеушілікке» жетіп жатқанын айтқан еді. Украинадан естіген әңгіме мүлдем басқаша, тіпті керісінше болды. Украиналық шенеуніктер тамыз айында олар жоғалтқаннан гөрі көбірек аумақты қайтарып алғанын және Ресейдің 42 000 адамы қаза тауып немесе жараланғанын мәлімдеді.
Путин сондай-ақ АҚШ өкілдеріне қақтығыстың түпкі себептерін шешу қажеттігін айтты — бұл оның Украинаның аумақтан бас тартуы, НАТО-ға кіруден үміт үзуі және әскер санын қысқартуы туралы көптен бергі стратегиялық талаптарын білдіретін қысқаша тұжырым еді.
Келіссөздерден кейін Зеленский Украинаға күшті армияны қоса алғанда, «мықты және айқын» қауіпсіздік кепілдіктері қажет екенін қадап айтты. Ол сондай-ақ шығыстағы Донбасс аймағындағы ешбір аумақтан бас тартуға дайын екендігі туралы ешқандай белгі бермеді, бұл мәселені ол құрғақ түрде «қиын» деп сипаттады.
Уиткофф прогреске қол жеткізілгенін және келісімге қажетті алғышарттар бар екенін айтты. Бірақ ол екі тарап та айырмашылықтарды азайту үшін ымыраға келуге мәжбүр болатынын мойындады. Қазіргі уақытта екі тараптың да бұған баратынын көру қиын.
Сондықтан қазір Киевтегі күту — ұрыс жалғасады және оларды алда қиын қыс күтіп тұр. Кейбір дипломаттар келесі көктемде ықтимал келісім үшін мүмкіндік терезесі туралы айтады. Басқалары онша оптимистік емес. Зеленский АҚШ өкілдеріне сапары үшін алғыс айтты, өйткені екі тарап келіскен әуе соққыларындағы қысқа мерзімді үзіліс Киев тұрғындарына аздап демалыс сыйлады. Бірақ бұл ұзаққа созылады деп күтушілер аз.