Тампадағы «Бакканирс» клубының ойыншысы Бейкер Мэйфилд командамен 165 миллион долларға үш жылдық келісімшартты ұзартуға келісті. Бұл туралы келісімге жақын дереккөзге сілтеме жасап, Associated Press агенттігі хабарлады. Дереккөздің айтуынша, келісімшарт әлі ресми түрде жарияланбағандықтан, ақпарат анонимді түрде берілген.
Мэйфилд 2023 жылы Том Брэдидің орнына келгеннен бері Тампадағы мансабын қайта жандандырды. Ол «Бакканирс»-пен 100 миллион долларға үш жылдық алдыңғы келісімшартының соңғы маусымын өткізіп жатқан еді. 2018 жылғы NFL драфтында «Кливленд» клубы тарапынан бірінші нөмірлі таңдау болған Мэйфилд Тампадағы алғашқы екі маусымында Pro Bowl ойынына қатысып, команданы қатарынан екі рет NFC South дивизионының жеңімпазы атандырды.
Өткен маусымның бірінші жартысында Мэйфилд MVP лауазымына үміткер ретінде көрініп, команда 6-2 есебімен бастаған еді. Алайда жарақаттар оның ойынына кедергі келтіріп, кейін нәтижелері төмендеді. Мэйфилд жаттығу жиынының басына дейін жаңа келісімшарт жасауды мерзім ретінде белгілеп, ол орындалмаған соң өзін «құрметсіздікке ұшырады» деп сезінгенін айтқан болатын.
Енді келісімшарт аяқталды. Шілде айында Мэйфилд былай деген еді: «Мен Тампаға деген көзқарасымды ашық айттым: бұл біздің отбасымыздың үйі, балаларымызды осында өсіріп жатырмыз. Біз бұл жерді жақсы көреміз. Мен келісімшарт жасалғанын қаладым және мерзім белгіледім, одан кейін тек ойынға көңіл бөлетінімді айттым. Олар менің ұсыныстарын қабылдаймын деп ойламадым. Мансабымның бұл кезеңінде мен осы франшизаға не әкелгенімді түсінемін. Біріншіден, олар маған берген мүмкіндік үшін өте ризамын — мұны қате түсінбеңіз. Бірақ мен бұл франшизаға көшбасшылық жағынан да, ойын жағынан да не әкелгенімді жақсы білемін. Бұл мансабымдағы ең жақсы жылдар болды және бұл тек жақсара түседі деп ойлаймын».
«Бакканирс» маусымды Цинциннатиге қарсы жол ойынымен бастайды. Команда өткен маусымдағы 8-9 көрсеткішінен кейін плей-оффқа шыға алмаған еді. Қазіргі уақытта «Бакканирс» NFC South дивизионында жеңіске жетуге басты үміткер ретінде бағалануда.
Мэйфилд өткен жылдың қараша айында «Лос-Анджелес Рэмс»-ке қарсы ойында сол иығын жарақаттаған болатын. Ол өткен маусымда қатарынан үшінші рет барлық 17 ойында алаңға шығып, 3 693 ярд пас беріп, 26 тачдаун жасады, 11 рет допты қарсыласқа берді. Бұл оның Тампадағы алғашқы маусымы еді, онда ол 4 000 ярдтан аз пас беріп, ең төменгі тачдаун көрсеткішін көрсетті.
Енді Мэйфилд команда тарихындағы ең үздік қабылдаушы Майк Эванстың кетуіне тап болды. Эванс 866 қабылдауымен 13 052 ярд жинақтаған болатын. Ол маусым аралығында «Сан-Франциско» клубына ауысты. Дегенмен, «Бакканирс» шабуыл шебі сау болып қалса, лигадағы ең үздік шабуыл шебінің біріне ие бола алады.