АҚШ пен Оңтүстік Корея әскерилері Вашингтонның өтініші бойынша бірлескен жаттығуларды қысқартуға келісті. Бұл туралы сәрсенбіде Оңтүстік Корея шенеуніктері мәлімдеді. Бірнеше күн бұрын АҚШ президенті Дональд Трамп жаттығуларды қысқартуды тапсырған еді. Одақтастардың жазғы «Ulchi Freedom Shield» жаттығулары дүйсенбі таңертең 11 күнге жоспарланған болатын. Алайда Трамп өзінің қорғаныс министріне жаттығуларды «айтарлықтай қысқартуды» бұйырған соң, олар жұма күні аяқталады. Трамп мұны Солтүстік Корея көшбасшысы Ким Чен Ынмен жақсы қарым-қатынасымен және Оңтүстік Кореяның Иранға қарсы соғысқа қатысудан бас тартуымен түсіндірді. Оңтүстік Корея әскерінің мәлімдемесінше, АҚШ-пен бірлескен жаттығулар алдын ала жоспарланғандай 27 тамызда емес, жұма күні аяқталады. Сондай-ақ тараптар кейбір бірлескен далалық жаттығуларды қысқартуға келісті. Сарапшылардың пікірінше, Трамптың бұл қадамы АҚШ пен Оңтүстік Кореяның бірлескен дайындығына нұқсан келтіруі және олардың ондаған жылдық одақтастығын әлсіретуі мүмкін.
«Ulchi Freedom Shield» — негізінен компьютерлік модельдеуге негізделген командалық-штабтық жаттығу. Оның мақсаты — одақтастардың Солтүстік Корея агрессиясы сияқты әлеуетті аймақтық қауіптерге қарсы әрекет ету қабілетін шыңдау. Екі ел әдетте осы командалық-штабтық жаттығу кезеңінде далалық жаттығулар өткізеді. Бұл жаттығулар мен көктемгі ұқсас оқу-жаттығулары 1950-53 жылдардағы Корей соғысынан бері жалғасып келе жатқан АҚШ-Оңтүстік Корея одағының негізгі тірегі болып табылады. Алайда олар Солтүстік Кореямен шиеленістің ұзаққа созылған көзіне айналды. Пхеньян бұл жаттығуларды соғысқа дайындық деп айыптап, жауап ретінде зымыран сынақтарын жүргізіп келеді.
Солтүстік Корея Трамптың ұсынысына әзірге жауап берген жоқ. Алайда сәрсенбі күні таңертең оның мемлекеттік ақпарат агенттігі ҰККА АҚШ пен Оңтүстік Кореяның әскери жаттығуларын «аса қауіпті» деп атап, қарсыластардың дұшпандық әрекеттерін толығымен бұзуға уәде берді. Сарапшылардың пайымдауынша, ядролық бағдарламасы дамып, әскери ынтымақтастығы кеңейіп жатқан Ким Чен Ын Трамптың ұсынысын жақын арада қабылдауы екіталай. Ол үлкен жеңілдіктерге уәде бермейінше, бұл орын алмайды. Трамптың бұрынғы әрекеттеріне жауап ретінде Ким былтыр АҚШ Солтүстік Кореяның ядролық қарусыздануын дипломатияның алғы шарты ретінде талап етуден бас тартқан жағдайда ғана келіссөздерге оралуға болатынын айтқан. Трамп пен Ким 2018-2019 жылдары үш рет кездескен, бірақ олардың жоғары деңгейдегі дипломатиясы Солтүстік Кореяның шектеулі қарусыздану қадамдарының орнына ауқымды санкцияларды алып тастауды талап етуіне байланысты сәтсіз аяқталды.