Ядролық жарылыс түрлері қолдану мақсатына қарай ядролық жарылыс түрлері мынадай түрде болуы мүмкін: биіктегі, әуедегі, жер бетіндегі, су үстіндегі, жер астындағы, су астындағы жарылыстар. Ядролық жарылыс қас қағым сәтте қорғалмаған адамдарды, техника мен ғимараттарды жойып, істен шығарады.