Премьер-министр Австралии Энтони Албанезе защитил грант в размере 6 миллионов долларов, выделенный гольф-клубу в его избирательном округе, заявив, что не испытывает «никаких сожалений». Эти средства были выделены в рамках инфраструктурной программы, большая часть которой была направлена в надежные, приграничные или ключевые избирательные округа лейбористов.
Выступая в программе ABC News Breakfast, Албанезе сообщил, что в рамках программы его округ получил три гранта, а финансирование гольф-клуба необходимо для предотвращения попадания ливневых стоков с поля в местную реку во время дождей. Он также раскритиковал ABC: «ABC предоставили информацию, которую они предпочли не публиковать... потому что это зона затопления на берегу Кукс-Ривер. Когда идут дожди и случаются наводнения, неочищенные сточные воды попадают в Кукс-Ривер. Финансирование направлено именно на решение этой проблемы. Я не испытываю никаких сожалений по поводу того, что служил своему округу как хороший местный депутат, и все три гранта были оправданы», — сказал он.
Албанезе подтвердил, что около 15 лет назад стал почетным членом клуба, но не уточнил, должен ли был задекларировать это. «У меня нет карты. Я туда не хожу. Меня там не было много лет. Я гулял с собакой по дороге», — сказал он.
Стало известно, что эта грантовая программа осуществлялась только по приглашению, и из 1600 гольф-клубов страны только один был приглашен к участию. Представители оппозиции раскритиковали эту ситуацию как предвыборное «задабривание». Однако представители правительства считают это нормальным проявлением демократии.