Власти штата Вашингтон арестовали мужчину по подозрению в поджоге, связанном с самым крупным из трех пожаров, бушующих вокруг города Спокан на северо-западе США, где десятки тысяч людей были вынуждены эвакуироваться.

37-летний Аарон Фариначчи был арестован в понедельник в связи с пожаром Old Trails и обвинен в поджоге первой степени. Он находится под стражей с залогом в 1 миллион долларов после того, как свидетель, по словам шерифа округа Спокан Джона Ноуэлса, видел его стоящим на коленях в траве, где, как считается, начался пожар.

Арест произошел в то время, как пожарные продолжают бороться с огнем, который охватил большие территории вокруг Спокана, города с населением около 230 000 человек недалеко от границы с Айдахо. По данным федеральной межведомственной системы информации о пожарах InciWeb, общая площадь пожаров составила 8026 акров (3248 гектаров). Чиновники сообщили, что аэрофотосъемка показывает, что с момента начала пожаров в выходные было уничтожено от 700 до 1110 строений.

Власти сообщили, что около 65 000 человек были перемещены из-за пожаров. О пострадавших не сообщается, хотя чиновники пытаются связаться с 14 людьми, которым не удалось дозвониться по мобильному телефону. Шериф Ноуэлс сказал, что они в настоящее время не считаются пропавшими без вести.

Ученые говорят, что изменение климата, вызванное деятельностью человека, увеличивает частоту и интенсивность лесных пожаров, приводя к повышению температуры, продолжительной засухе и более сухой растительности. Дэниел Суэйн, климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, сказал, что восточный Вашингтон пережил одну из самых теплых зим за всю историю наблюдений, что привело к сильному снежному дефициту, который способствовал возникновению пожаров в этом году.

«Это повторяющаяся картина, которую мы наблюдаем снова и снова, начиная со второго десятилетия XXI века, и теперь она продолжается практически каждый год», — сказал Суэйн во время онлайн-брифинга.

Экстремальная жара и условия для пожаров также затрагивают другие части мира. Во многих районах Японии продолжают действовать предупреждения о жаре, а в Южной Корее зафиксирована самая высокая температура за всю историю наблюдений. Лесные пожары вынудили эвакуироваться в некоторых районах Греции и продолжают угрожать территориям Испании и Франции. В Северной Африке пожарные также боролись с крупными пожарами в Тунисе, Алжире и Марокко.