Археологи из Университета Гриффита обнаружили на индонезийском острове Сулавеси свидетельства употребления орехов арековой пальмы, возраст которых достигает 25 тысяч лет, сообщает сайт infohub.kz.
Исследование проводилось под руководством профессора Адама Брамма. Учёные изучили скелетные останки двух охотников-собирателей, найденные в пещерах Южного Сулавеси. Радиоуглеродный анализ показал, что возраст более древнего скелета составляет от 16 до 25 тысяч лет, а второго — от 6,3 до 7,6 тысячи лет.
У обоих древних людей эксперты зафиксировали характерные глубокие округлые борозды на зубах. Они возникли из-за длительного рассасывания и разжёвывания твёрдых орехов арековой пальмы.
Химический анализ тканей зубов подтвердил присутствие ареколина — алкалоида с психостимулирующим действием, который содержится в плодах пальмы. Это открытие отодвигает историю регулярного использования психоактивных растительных веществ человечеством глубоко в ледниковый период, задолго до появления сельского хозяйства.
Орех арека и сегодня остаётся одним из самых популярных лёгких стимуляторов в Азии и Океании: его традиционно жуют вместе с известью и листьями бетеля. Открытие австралийских исследователей доказывает, что эта привычка сформировалась у предков современных людей десятки тысяч лет назад.