Белый дом подтвердил, что проводит реконструкцию новой вертолетной площадки у Южного входа, чтобы адаптировать ее под новый вертолет Marine One, поступивший в президентский парк. По словам представителя Белого дома, изменения на круглой бетонной площадке вносятся в рамках «продолжения улучшений, предусмотренных проектом».
Как сообщает газета Washington Post, Дональд Трамп остался недоволен внешним видом площадки и уклоном газона. Строительные бригады работают «круглосуточно», чтобы завершить проект до визита председателя КНР Си Цзиньпина в США в конце сентября.
Хотя вертолетам не обязательно нужна идеально ровная поверхность, возможно, потребуется изменить уклон газона Белого дома, который местами достигает 20 градусов, поскольку площадка должна быть горизонтальной. На прошлой неделе было замечено, что гранитную президентскую печать шириной 100 футов, которая начала формироваться, выкопали.
Эта вертолетная площадка — последний из спорных проектов Трампа, включающих строительство бального зала в Восточном крыле Белого дома и новое покрытие отражающего бассейна у мемориала Линкольна. В списке проектов также сад героев и триумфальная арка с позолоченной бронзовой статуей Свободы с крыльями.
Ожидается, что на новой вертолетной площадке будет выгравирована президентская печать. Стоимость проекта составляет 5–6 миллионов долларов, и его полностью финансирует производитель вертолетов Sikorsky Aircraft. Новый Marine One — военная версия Sikorsky S-92, VH-92A Patriot, — значительно больше и мощнее предыдущей модели SH-3 Sea King. У него есть вентиляционные отверстия, направляющие выхлопные газы вниз.
Из-за обновленных систем безопасности новый вертолет стал тяжелее, поэтому его сдвоенным реактивным двигателям приходится работать интенсивнее при взлете и посадке, а направленные вниз потоки горячего воздуха увеличивают риск повреждения газона.
Новый вертолет VH-92A разрабатывался более десяти лет как новый Marine One. В 2024 году Джо Байден использовал его для перелета из международного аэропорта О'Хара в Чикаго на стадион Soldier Field. Тогда морские пехотинцы приняли последний из 21 вертолета парка, включая два испытательных образца, «для поддержки миссии по перевозке первых лиц». Парк оценивается в 4,95 миллиарда долларов, то есть примерно по 215 миллионов за каждый вертолет.
В настоящее время Трамп использует парк Эллипс к югу от Белого дома для посадки Marine One. Представитель Белого дома Дэвис Ингл заявил: «Белому дому на протяжении многих лет требовалась надлежащая вертолетная площадка, которая позволяла бы президенту безопасно приземляться и защищала бы красивый Южный газон от мощных газовых потоков Marine One». Он также отметил, что «благодаря президенту Трампу Белый дом никогда не выглядел лучше и будет продолжать улучшаться под его руководством».