Жители востока Австралии в этом году, вероятно, заметили, что бабочек снова стало больше. Сравнительных данных экологических исследований с прошлыми годами пока нет, однако сведения, собранные гражданскими учёными в восточных штатах, дают богатую информацию о возрождении бабочек, сообщает сайт infohub.kz.
На анимационной карте показаны наблюдения богонгов, загруженные на платформу гражданской науки iNaturalist в рамках проекта «Богонг бақылауы» (наблюдение за богонгами). Каждая точка — появление одной или нескольких бабочек.
В данных гражданской науки есть нюансы, которые стоит учитывать: со временем на изменение числа наблюдений могут влиять усилия и активность участников. Тем не менее в этом году заметен явный и интенсивный рост популяции бабочек.
Раньше богонгов было так много, что, по словам исследователей, их численность исчислялась миллиардами. Летом около 4 миллиардов бабочек мигрировали в Австралийские Альпы и впадали в состояние покоя в прохладных пещерах. Известно, что в 2000 году на церемонии закрытия Сиднейской Олимпиады бабочки вызвали переполох, а также что они ежегодно наводняют здание парламента в Канберре.
Однако с 1980 по 2016 год популяция богонгов постепенно сокращалась, а летом 2017 года резко обвалилась.
Бабочек стало настолько мало, что вид описывали как «необнаруживаемый» в альпийских районах.
Эколог Кен Грин, наблюдающий за богонгами более 40 лет, ранее говорил Guardian, что наибольшей причиной падения популяции стала засуха в Австралии в 2017, 2018 и 2019 годах, а пестициды и загрязнение городским светом способствовали медленному сокращению с 80-х годов.
После такого катастрофического спада нынешнее весеннее возвращение богонгов в небо востока Австралии — радостная новость и для растений, которые опыляют бабочки, и для находящихся под угрозой исчезновения видов, которые ими питаются, в том числе для горного карликового поссума.