Микроскопические радиоактивные частицы, разлетевшиеся при аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году, разрушаются медленнее, чем предполагали специалисты. К такому выводу пришли немецкие физики и кристаллографы из Ганноверского университета имени Лейбница и Центра имени Гельмгольца Дрезден-Россендорф, изучившие образцы так называемых горячих частиц, сообщает сайт infohub.kz.
Речь идет о микроскопических фрагментах ядерного топлива размером от 8 до 50 микрометров, которые оказались рассеяны в окружающей среде во время катастрофы. Анализ показал: кристаллическая структура топлива во многих обломках сохранилась гораздо лучше, чем считалось ранее.
Для исследования ученые применили метод рентгеновской дифракции на синхротроне в Гренобле. Они измерили структуру шести изолированных частиц под 2000 разных углов. В результате удалось установить, что при взрыве и последовавшем за ним пожаре образовались три типа фрагментов. Часть из них сохранила свойства диоксида урана, другие сплавились с защитным слоем циркония под воздействием экстремальных температур, а третьи окислились за десять дней горения графита. Именно высокая химическая устойчивость первых двух типов, по словам исследователей, мешает радиоактивным веществам быстро вымываться в почву и воду.
При этом авторы работы подчеркивают: выводы сделаны лишь по шести фрагментам из двух локаций. Из-за неизбежных различий в структуре частиц зона отчуждения Чернобыльской АЭС останется опасной для человека еще долгое время. Сейчас ученые продолжают исследования, чтобы точнее оценить поведение более тяжелых трансурановых элементов.