Капитан Чесли «Салли» Салленбергер III, который в 2009 году благополучно посадил самолёт на реку Гудзон в Нью-Йорке, включён в Национальный зал авиационной славы США. Это произошло через два месяца после того, как он объявил о диагнозе болезни Альцгеймера, сообщает сайт infohub.kz.
75-летний Салленбергер удостоился этой чести на церемонии в Вашингтоне в четверг. Он был награждён спустя 17 лет после события, названного «чудом на Гудзоне».
Его действия в тот день спасли более 150 человек. Благодаря этому он вошёл в состав шести членов зала славы 2026 года. Среди них — астронавты NASA и исследователи авиации.
Салленбергер участвовал в церемонии по видеосвязи и сказал: «Поздравляю других [лауреатов] с достижениями всей жизни. Спасибо за честь быть включённым в Национальный зал авиационной славы».
В своей речи он признал, что драматические события 2009 года — позже легшие в основу фильма с Томом Хэнксом — сыграли большую роль в его включении в зал славы. Но он отметил: «Моя карьера была гораздо больше одного полёта. С детства я мечтал летать. Это было началом того, как я всю жизнь следовал за этой мечтой. Я счастлив, что провёл всю трудовую жизнь любимым делом».
Бывший член ВВС США Салленбергер 15 января 2009 года управлял рейсом 1549 авиакомпании US Airways. Самолёт вылетел из нью-йоркского аэропорта ЛаГуардия в Шарлотт, Северная Каролина, на борту находились 150 пассажиров и пять членов экипажа.
Вскоре после взлёта самолёт столкнулся со стаей птиц, и оба двигателя полностью потеряли тягу. Поняв, что не сможет вернуться в ЛаГуардию, Салленбергер посадил самолёт на реку Гудзон.
Все 155 человек на борту выжили.
В июле Салленбергер объявил, что ему поставили диагноз болезни Альцгеймера. Это заставило его по-другому взглянуть на общественную деятельность.
«Этот новый этап моей жизни заставил переосмыслить, что значит служить. Ответ — говорить вслух. Надеюсь, поделившись этим, другие семьи, живущие в тени этой болезни, почувствуют, что можно выйти на свет», — сказал он в распространённом тогда заявлении.
В интервью программе «Good Morning America» на канале ABC в среду Салленбергер описал свою реакцию на диагноз. Он сказал, что пережил «все эти чувства, шок, гнев, вопрос „почему я?“».
«Мы часть этого сообщества, которое пытается из плохой ситуации сделать хороший результат», — сказал он.
По данным Ассоциации Альцгеймера, около 7,4 миллиона человек в возрасте 65 лет и старше живут с клинической деменцией Альцгеймера. Примерно три четверти из них старше 75 лет.
«Это болезнь, а не недостаток характера. Я думаю, об этом нужно говорить открыто, возможно, и другие смогут так поступить», — сказала его жена Лорри Салленбергер в программе «Good Morning America».