Верховный суд Индии рассматривает ходатайство о досрочном освобождении Дара Сингха (настоящее имя — Рабиндра Кумар Пал), приговоренного к пожизненному заключению за сожжение заживо в 1999 году австралийского христианского миссионера Грэма Стэйнса и его двух несовершеннолетних сыновей. Это дело вызвало резонанс во всем мире более четверти века назад, сообщает сайт infohub.kz.

Стэйнс на протяжении 30 лет работал с больными проказой. Однако Сингх и его сообщники из радикальных индуистских группировок обвиняли его в насильственном обращении бедных индусов в христианство. Во время трагических событий 22 января 1999 года Стэйнс вместе с сыновьями присутствовал на христианском собрании в деревне Манохарпур и спал в своем автомобиле. Тогда группа из 60-70 человек во главе с Сингхом окружила их машину и подожгла.

После преступления Сингх скрывался и был задержан через год в ходе ночного рейда в его укрытии в джунглях. Находясь в тюрьме, он не признал вину и называл себя «защитником индуизма». Однако в 2003 году суд приговорил его к смертной казни, которая позже была заменена на пожизненное заключение. В 2011 году Верховный суд оставил приговор в силе.

Сингх также обвинялся в совершении двух других тяжких преступлений в 1999 году: убийстве католического священника Арула Даса и мусульманского торговца Шейха Рахмана. Кроме того, его подозревали в причастности к кражам грузовиков, перевозивших коров. Однако он отрицал эти обвинения.

Вдова Грэма Стэйнса Глэдис, которая жила в Индии до 2004 года, заявила, что «простила» Дара Сингха. В июле 2024 года Сингх подал прошение о досрочном освобождении, указав, что провел в тюрьме более 25 лет. В своем обращении он выразил сожаление о преступлении, совершенном «в пылу юности».

Верховный суд поручил правительству штата рассмотреть его ходатайство, но власти пока не приняли решения. На последнем слушании судьи выразили недовольство задержкой рассмотрения дела и предупредили, что если прошение Сингха не будет рассмотрено до 2 сентября, суд сам примет решение. Однако дата следующего слушания по делу пока не назначена.

Известие о возможном освобождении Сингха вызывает беспокойство в 30-миллионной христианской общине Индии. Ведь в прошлых интервью он заявлял, что «не раскаивается» и, если выйдет на свободу, «продолжит борьбу против забоя коров и смены религии». По мнению правозащитника Джона Даяла, подобные досрочные освобождения в Индии не редкость, но опасения меньшинств небезосновательны, особенно учитывая беспорядки в Кандхамале в 2008 году.