Международная группа палеонтологов с участием исследователей из канадского Университета Макгилла описала новый вид доисторического гигантского грызуна, обитавшего на территории современного Таиланда около 34 миллионов лет назад, в середине палеогенового периода. Результаты изучения окаменелостей опубликованы в научном журнале Scientific Reports, сообщает сайт infohub.kz.
Животное получило научное наименование Yakamys sirindhornae: родовое имя объединяет тайское слово «як» (великан) и греческое «мис» (мышь), а видовое дано в честь принцессы Таиланда Махи Чакри Сириндхорн за её многолетнюю поддержку науки.
Окаменелые останки, состоящие из нижнего второго моляра и нижнего резца, были извлечены из карьера Банг-Марк в угольной шахте провинции Краби на юге Таиланда. По расчётам исследователей, применивших семь методик оценки массы тела по размерам зубов, древнее животное весило около 30 килограммов (приблизительно 66 фунтов).
Это делает его примерно в два раза тяжелее любых других известных грызунов той эпохи, включая ископаемого хулгану (Hulgana). До этого открытия считалось, что эволюция грызунов-гигантов происходила гораздо позже и преимущественно в Южной Америке.
Как отметила соавтор исследования профессор биологии Университета Макгилла Виржини Мильен, сегодня крупнейшим грызуном на планете является капибара, однако процесс эволюционного гигантизма начался ещё в палеогене. Новая находка доказывает, что Юго-Восточная Азия играла заметную роль в зарождении крупных форм млекопитающих.
В международном исследовательском проекте также приняли участие специалисты департамента минеральных ресурсов Таиланда, Национального центра научных исследований Франции (CNRS), Университета Пуатье и Университета Монпелье.