Украинский солдат Сергей Криницкий провел 346 дней в окопе на передовой и получил высшую военную награду страны — звание «Герой Украины», сообщает сайт infohub.kz.

Криницкий проходил службу вблизи города Часов Яр на востоке Украины с 20 апреля 2025 года по 31 марта 2026 года. В видеозаписях, снятых на мобильный телефон, он рассказывал о тяготах и абсурде жизни в окопе. Агентство Reuters просмотрело 22 его видео и, побеседовав с солдатом, составило эту историю.

Война дронов кардинально изменила поле боя. Обе стороны разбивают войска и технику на небольшие группы, рассредоточенные в 30-километровой «зоне смерти». Криницкий и двое его товарищей вырыли окоп размером 3x4 метра и прожили под землей почти год. Их укрытие разрушалось от взрывов дронов, и его приходилось восстанавливать.

По словам солдата, за время службы он уничтожил 23 врага в ближнем бою. В одном эпизоде раненый российский солдат притворился сдавшимся, но затем прицелился из винтовки, и Криницкий, среагировав, застрелил его.

Криницкий работал в сельском хозяйстве и строительстве, а затем занялся разведением кроликов. В конце 2024 года его призвали в армию, после быстрой подготовки он был назначен в 24-ю механизированную бригаду. Он в шутку называл окоп «убежищем или могилой».

Жизнь в окопе была суровой: случалось, что продовольствие не подвозили по три-четыре дня. Криницкий собирал сигареты и другие вещи с убитых россиян и создал «мини-арсенал» из 13 винтовок.

Самый тяжелый момент наступил 11 марта 2026 года, когда его товарищ погиб от удара дрона. Криницкий пытался спасти его, наложил жгут, но было поздно. По радио он получил приказ покинуть позицию. Ночью он выбрался из окопа, присоединился к другим подразделениям и, пройдя 25 километров по опасному маршруту, добрался до безопасного места.

Президент Украины Владимир Зеленский вручил ему в мае медаль «Герой Украины». Менеджер военной благотворительной организации «Вернись живым» Андрей Дерун отмечает, что такие условия могут полностью разрушить человека.

Сейчас Криницкий в Краматорске борется с психологическим стрессом. Он встречается со школьниками и признает, что его жертвы были не напрасны: «Защищать нашу землю, чтобы эти дети могли учиться под открытым небом, было не зря».