Гонконгский суд отклонил апелляцию 94-летнего католического кардинала и еще четырех человек, осужденных за отказ зарегистрировать фонд помощи задержанным во время протестов 2019 года. Об этом сообщает infohub.kz.

Кардинал Джозеф Зен, известный демократический активист города, был попечителем фонда 612 Humanitarian Relief Fund. Этот фонд помогал оплачивать медицинские и юридические расходы задержанных протестующих до его закрытия в октябре 2021 года. Остальные четверо обвиняемых — певица Дениз Хо, ученый Хуэй По Кеунг и бывшие законодатели-демократы Маргарет Нг и Сид Хо — также были попечителями фонда.

Все пятеро были признаны виновными в нарушении закона об общественных организациях в 2022 году и оштрафованы на 4000 гонконгских долларов (около 512 долларов США) каждый. Этот закон требует, чтобы местные организации регистрировались или подавали заявку на освобождение от регистрации в течение месяца после создания. Это были первые приговоры по данной статье.

По мнению экспертов, это дело считается важным для свободы ассоциаций в городе и внимательно отслеживается на фоне политических изменений после протестов 2019 года. Зен и остальные четверо были первоначально задержаны в 2022 году по подозрению в тайных контактах с иностранными силами в соответствии с законом о национальной безопасности, введенным Пекином, однако обвинения по этому закону им не предъявлялись. Задержание Зена тогда вызвало большой резонанс в католической общине.

После осуждения в 2022 году Зен заявил, что его дело не следует связывать с религиозными свободами в городе.

Протесты 2019 года начались из-за законопроекта, который позволил бы экстрадировать уголовных подозреваемых в материковый Китай, но позже был отозван. Протесты переросли в многомесячные насильственные столкновения. Закон о национальной безопасности, принятый в 2020 году, ослабил демократическое движение Гонконга, и многие активисты были заключены в тюрьму по этому закону. Воздействие этого закона также подорвало доверие к свободам бывшей британской колонии, которая перешла под контроль Китая в 1997 году. Пекин и власти Гонконга утверждают, что этот закон необходим для стабильности города.