Джеймс Харден согласился на трехлетний контракт на 97 миллионов долларов, чтобы остаться в «Кливленд Кавальерс», сообщили в четверг два человека, близких к ситуации, агентству Associated Press. Они говорили на условиях анонимности, поскольку сделка еще не объявлена. Контракт включает опцию игрока на сезон 2028-29 годов, а также пункт о возможном обмене.
Харден отказался от своей опции игрока на 42,3 миллиона долларов на предстоящий сезон, но после того, как «Кавальерс» были разгромлены в четырех матчах будущим чемпионом НБА «Нью-Йорк Никс» в финале Восточной конференции, он заявил, что хотел бы вернуться. Он также хотел дождаться, пока «Кавальерс» завершат пару обменов, прежде чем его новое соглашение будет оформлено.
36-летний Харден проведет свой 18-й сезон в НБА. Он набирал в среднем 10,7 очка и совершал 1,7 потери за игру за «Кавальерс» в 26 матчах регулярного чемпионата после того, как был приобретен у «Лос-Анджелес Клипперс» в обмен на Дэриуса Гарленда 4 февраля.
В плей-офф Харден набирал в среднем 19,7 очка, но его потери также выросли до 4,7 за игру, включая пять или более в 10 из 18 игр Кливленда. Он также испытывал трудности в защите.
Стартовый состав «Кливленда», скорее всего, будет таким: Харден, участник Матча всех звезд Донован Митчелл, обладатель награды «Лучший оборонительный игрок НБА 2025 года» Эван Мобли, Джарретт Аллен и Пейтон Уотсон, приобретенный в результате обмена с участием четырех команд в среду вечером.
13 июня Харден был арестован в Хьюстоне по обвинению в незаконном ношении оружия в автомобиле, что является проступком. Обвинение было снято ранее в этом месяце в уголовном суде округа Харрис после того, как он завершил программу альтернативного урегулирования.