Один ядерный взрыв в космосе способен вывести из строя 99,4% спутников на низкой околоземной орбите всего за 15 дней — к такому выводу пришли исследователи из Висконсинского университета в Мадисоне и Принстонского университета, опубликовавшие препринт научной работы на сервере arXiv, сообщает сайт infohub.kz.
Специалисты смоделировали последствия детонации ядерной боеголовки мощностью 1 мегатонна на высоте 500 километров над Южной Атлантикой, где насчитывается более 13 300 действующих космических аппаратов, обеспечивающих связь, интернет и прогнозы погоды. Об этом пишет научный портал ScienceAlert.
Согласно расчетам группы под руководством Зака Питерсена, взрыв в районе Южно-Атлантической магнитной аномалии, где магнитное поле Земли ослаблено, приведет к формированию искусственного радиационного пояса из захваченных радиоактивных частиц. Пролетая через эту зону, спутники будут получать критические дозы облучения: через сутки из строя выйдут 25% аппаратов, к концу третьего дня — 78%, через неделю — 98%, а на 15-й день — 99,4%. Даже при наличии усиленной радиационной защиты 99,3% спутников погибнут в течение месяца. При использовании менее мощного заряда в 100 килотонн процесс займет около года.
Авторы работы напомнили об испытании Starfish Prime 1962 года, когда взрыв мощностью 1,4 мегатонны на высоте 400 километров над Тихим океаном вывел из строя несколько аппаратов и привел к подписанию договора о запрете испытаний ядерного оружия в космосе. Сегодня потеря управления спутниками также вызовет цепную реакцию столкновений — за два года произойдет около 20 аварий, а за десять лет на орбите образуется около 3900 новых обломков космического мусора, что на годы заблокирует запуск новых аппаратов.