В субботу на военной базе в канадской провинции Альберта произошёл пожар, унёсший жизни четырёх военнослужащих и ранивший десятки людей. Огонь распространялся с катастрофической скоростью: он вспыхнул на травяном учебном поле базы Уэйнрайт и мгновенно разросся под воздействием сильного ветра, сообщает сайт infohub.kz.
По словам командующего 1-й канадской дивизией Вооружённых сил Канады генерал-майора Уэйда Ратланда, когда направление ветра изменилось, пожар находился на расстоянии одного километра. «То, что пожар проходит километр за 30–60 секунд, — это не нормально», — сказал он.
Премьер-министр Канады Марк Карни назвал это событие «одной из самых тяжёлых трагедий для канадской армии в мирное время». Официальные лица отвергли версию о том, что причиной пожара мог быть «какой-либо террористический акт».
Пожар начался в субботу около 16:00 (22:00 GMT) на базе Уэйнрайт, которая считается одной из самых интенсивно используемых военных учебных баз страны. Би-би-си подтвердила гибель сержанта Моргана Вонга и рядовых Шона Фаррелла, Эйдана Гулдинга и Хейдена Лайкемарка.
Из 39 пострадавших, проходящих лечение в больнице, как минимум 19 находятся в тяжёлом состоянии. Врач отделения неотложной помощи Королевской больницы Александры Уоррен Тирск в интервью канадскому телеканалу CBC заявил, что число пациентов, связанных с этим происшествием, «полностью превысило» возможности медицинских учреждений в Уэйнрайте.
Рассказывая о субботнем происшествии, Ратланд сообщил журналистам, что пехотные подразделения проводили «высокоинтенсивные боевые учения с боеприпасами» на гранатомётном и штурмовом стрельбищах. По его словам, официальные лица узнали о пожаре на базе за несколько часов до этого, однако было принято решение «продолжать учения до определённого времени».
«Вчера ночью я разговаривал со своим командиром, он сказал, что не видел пожара в течение от 30 секунд до минуты, а затем огонь появился прямо над ними», — сказал Ратланд.
Ратланд заявил, что точная причина возгорания пока неизвестна. Некоторые очевидцы сообщали о звуках взрывов, что дало повод предполагать, что пожар мог затронуть нефтегазовую инфраструктуру. Однако Ратланд отметил, что власти «не считают это происшествие следствием нефтегазовой инфраструктуры».
Вооружённые силы Канады заявили, что «хотя происшествие расследуется, в настоящее время нет никаких признаков того, что оно стало следствием какого-либо террористического акта». По сообщению канадского телеканала CBS, синоптики в субботу объявили предупреждение о ветре для большей части Альберты, прогнозируя порывы до 90 километров в час (66 миль в час).
По словам Ратланда, расследование может занять как минимум месяц. Уэйнрайт, расположенный примерно в 130 милях к востоку от столицы Альберты Эдмонтона, — одна из основных баз, используемых канадской армией для учений с боеприпасами; здесь дислоцируются военнослужащие Канады и союзных стран. В обычный день на базе находятся около 690 военнослужащих и 300 гражданских служащих.