В Кении арестованы четыре человека в рамках расследования серии загадочных смертей слонов за последние два месяца, сообщили официальные лица.
Трое кенийцев и один танзаниец задержаны по подозрению в отравлении как минимум 18 слонов в национальном парке Амбосели, сообщили в Службе охраны дикой природы Кении BBC.
Расследование выясняет, погибли ли слоны от отравления цианидом после поедания большого количества помидоров, обработанных запрещенными пестицидами. Предварительные лабораторные тесты обнаружили следы цианида в образцах содержимого желудков слонов.
У всех пострадавших слонов — в основном взрослых самок и их детенышей — также наблюдались признаки паралича, что, по мнению властей, также указывает на отравление цианидом.
Томатные фермы находятся в районе Кимана, который является частью коридора между национальным парком Амбосели и национальным парком Цаво на юге Кении. Это обширная территория, известная как экосистема Амбосели, которая простирается вдоль границы с Танзанией, где более 2000 слонов перемещаются в поисках пищи и воды.
Пестициды, запрещенные в Кении, иногда контрабандой ввозятся через эту пористую границу с Танзанией и используются на фермах в районе Амбосели, где слоны живут рядом с человеческими поселениями и известны набегами на фермы в поисках еды. Хотя существуют правила против незаконных агрохимикатов, их соблюдение слабое, и мало внимания уделяется тому, как они могут влиять на животных.
Подозреваемые отпущены под залог, расследование продолжается.