Исследователи опустили камеру на глубину 535 метров под холодные воды Антарктики и случайно наткнулись на огромную колонию ледяных рыб. На площади не менее 240 кв. км оказалось около 60 млн гнёзд, в которых рыбы выращивают потомство, сообщает сайт infohub.kz.
Учёные изучали море Уэдделла с немецкого ледокола Polarstern. Они проводили другое исследование и с помощью камеры осматривали морское дно. В какой-то момент они заметили, что на записях снова и снова появляются круглые гнёзда ледяных рыб. Причём чем дальше они обследовали участок, тем больше таких гнёзд находили.
Каждое гнездо около 75 см в диаметре: рыбы вычищают небольшое углубление в дне, засыпают его мелкими камнями и откладывают туда икру. В среднем в одном гнезде находится около 1 735 яиц, а рядом обычно «дежурит» взрослая рыба.
Речь идёт о необычных антарктических ледяных рыбах Neopagetopsis ionah. У них нет нормального гемоглобина и зрелых красных кровяных клеток. Они приспособились получать кислород прямо из холодной воды, а специальные белковые соединения защищают их организм от замерзания.
Учёные считают, что рыбы выбрали это место не случайно. Там проходит глубоководное течение, а температура воды у дна примерно на 2 °C выше, чем в соседних районах. Эти условия могут помогать рыбам размножаться. Такие многомиллионные колонии важны и для других животных. К этим глубинам регулярно ныряют тюлени Уэдделла, поэтому ледяные рыбы, вероятно, становятся частью их рациона.
Ранее Kursiv LifeStyle писал, что американские биологи обнаружили в пещере штата Алабама новый вид слепой пещерной рыбы, получивший прозвище «рыба-демон». По словам учёных, это может быть одна из самых редких рыб в мире.