Эфраин Гальего, разыскивающий своего брата под завалами обрушившегося здания Torres del Limonar в колумбийском городе Кали, не теряет надежды найти его живым, хотя его голос дрожит, а на глазах выступают слезы, когда он говорит об этом. «Ты волнуешься. Каждый раз, когда поступает сигнал, что кто-то жив, надежда найти его вспыхивает вновь», — говорит Гальего. Его 80-летний брат оказался под обломками вместе с женой, когда здание Torres del Limonar рухнуло. Этот город — один из наиболее пострадавших от землетрясения на юго-западе страны. Здание стало символом трагедии третьего по величине города Колумбии, где проживает более двух миллионов человек. По словам мэра Алехандро Эдера, погибли по меньшей мере 95 человек.

В утреннюю жару вторника Torres del Limonar представляет собой гору обломков, из-под которых виднеются матрасы, мебель и вещи. Спасатели и добровольцы, работающие на развалинах, то и дело выкрикивают: «Тишина! Мы пожарные. Если вы нас слышите, кричите или издайте любой звук». Эта фраза повторяется всякий раз, когда команды углубляются в поисках выживших. В такие моменты Гальего надеется, но проходят секунды, и снизу не доносится ответа.

По данным Национальной геологической службы, землетрясение магнитудой 7.4, произошедшее 10 августа в Колумбии, стало самым мощным в этом веке. Помимо Кали, оно привело к разрушениям и гибели людей в других районах, таких как Чоко на северо-западе. Вокруг руин Torres del Limonar многие жители, в отличие от Гальего, предпочитают молчать. Они находятся в состоянии глубокого шока. Некоторые обессиленно спят прямо на земле или на диванах, вынесенных на улицу. Другие собираются в тени в поисках поддержки. Часы тянутся, тревога растет.

Веласко вселяет надежду. «Я участвовал в операциях, где людей доставали из-под завалов даже через семь дней», — говорит он. «Те, кому суждено выжить, выживут. Ничто не предопределено», — добавляет он. «Я хотел помогать с самого начала». Среди всеобщей тревоги Гальего хочет отметить труд простых граждан. «Мы должны отметить всех, кто пришел на помощь с водой, едой, инструментами и оборудованием; солидарность огромна. Добровольцев достаточно», — говорит он. 19-летний Алехандро Маеча — один из таких добровольцев. Проведя ночь в безопасности с семьей и оправившись от первого шока, он решил помочь. «Я хотел помогать с самого начала. Землетрясение затронуло мой город и дома людей, которых я знаю. Я пришел сюда, потому что много об этом говорили и здесь нужна помощь», — объясняет молодой человек.