Косатка с Пиренейского полуострова, известная тараном лодок, была найдена с подозрением на огнестрельные ранения. Испанские официальные лица начали расследование после того, как матриарх стаи, Тони, была замечена с ранами на спинном плавнике, которые соответствуют выстрелам из пневматического ружья. Раны были обнаружены в Гибралтарском проливе, и некоторые снаряды остались застрявшими в плавнике, что создает риск инфекции, сообщил источник в министерстве окружающей среды Испании. Министерство находится в контакте с португальскими официальными лицами, так как раны были замечены после того, как косатки переместились из вод у португальского города Фару.
Пиренейские косатки привлекли международное внимание в 2020 году, когда моряки сообщали о таране рулей и развороте или опрокидывании лодок. С тех пор небольшая группа косаток была обвинена в повреждении многочисленных судов и потоплении как минимум четырех лодок. Ученые предположили, что такое поведение может быть игрой или тренировкой охоты, а не атакой.
После того как травмы Тони стали известны, ассоциации WeWhale и Iberian Orca Guardians (IOG) внимательно следят за ней. Соучредитель IOG Янек Андре сказал: «Мы знаем Тони. Мы были с ней несколько недель назад, и этих ран не было». Он добавил: «Видеть Тони, ла абуэла [бабушку], в таком состоянии — разрушительно. Если кто-то намеренно выстрелил в нее из дробовика, это не только акт крайней жестокости по отношению к отдельному животному. Это нападение на одного из последних представителей популяции, находящейся под угрозой исчезновения».
Исследователи давно подчеркивают стрессовые факторы, с которыми сталкивается эта популяция, включая нехватку пищи, травмы и загрязнение, которые сократили их численность до 30–40 особей. В 2023 году появилось видео, на котором люди запускают петарды в косаток, когда те таранили судно, что указывает на еще одну угрозу со стороны моряков. Андре подчеркнул: «Была огромная общественная дискуссия о пиренейских косатках и их взаимодействии с судами. Каким бы ни было чье-то мнение об этих взаимодействиях, стрельба по этим животным никогда не может быть приемлемым ответом. Эти косатки нуждаются в защите, а не в возмездии».