Вертолет Sikorsky S64, участвовавший в тушении лесного пожара, разбился в пятницу утром в центральной части штата Юта, сообщили федеральные авиационные власти. На борту находились два человека. Лесная служба США первоначально отказалась комментировать состояние пассажиров, попросив общественность проявить терпение, пока спасатели сосредоточены на ликвидации последствий.
Спасатели работают в районе Ричфилда, города примерно в 160 милях к югу от Солт-Лейк-Сити, сообщил представитель агентства по электронной почте. Обстоятельства крушения пока неизвестны.
На брифинге для прессы в пятницу вечером Тайлер Хехт, заместитель руководителя инцидента из группы управления чрезвычайными ситуациями Great Basin, охарактеризовал местность как «очень сложную» и сообщил, что спасатели «не добрались до места происшествия», отчасти потому, что крушение вертолета вызвало новый пожар.
Отвечая на вопрос о моральном состоянии пожарных, борющихся с огнем, Хехт сказал, что «настроение очень подавленное. Они сделали тактическую паузу, перегруппировались и снова вернулись к тушению».
Вертолет находился в районе пожара Widemouth 2, который начался от удара молнии 27 июля и охватил 105 000 акров. Это один из восьми крупных пожаров, бушующих в Юте, которые в совокупности уничтожили более 331 000 акров, согласно данным штата.
«Борьба с природными пожарами — одна из самых опасных работ в мире, — написал губернатор Юты Спенсер Кокс в социальных сетях. — Сегодняшний день — болезненное напоминание о невероятном риске, который эти храбрые мужчины и женщины принимают, чтобы защитить нас».
Федеральное управление гражданской авиации (FAA) и Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) расследуют крушение.