Скончалась информатик Маргарет Хэмилтон, разработавшая программное обеспечение, которое позволило успешно посадить на Луну миссию «Аполлон-11» американского космического агентства. Об этом подтвердил её бывший работодатель — Массачусетский технологический институт (MIT), сообщив, что она умерла 30 сентября, пишет сайт infohub.kz.

В своём заявлении MIT отметил: «Назвать Хэмилтон пионером, сказать, что она опередила своё время, — это слишком скромная оценка», — признав, что она была специалистом в этой области, когда программная инженерия ещё не была широко распространена.

Хэмилтон работала в MIT с 1959 года до середины 1970-х, возглавляя отдел программной инженерии. Именно в этом отделе она руководила группой инженеров, которые написали и протестировали всё бортовое программное обеспечение для полёта по проекту НАСА «Аполлон-11». Эта программа обеспечила безопасную посадку американских астронавтов Нила Армстронга и Базза Олдрина на Луну. «Меня заинтересовала сама идея, и то, что этого никогда раньше не делали. Я была первой программисткой, присоединившейся к проекту, и первой женщиной, которую они наняли», — рассказывала она газете Guardian в 2019 году.

В 1969 году, когда исторический «Аполлон-11» совершал посадку на Луну, бортовой компьютер поднял тревогу, сигнализируя об ошибке. Ошибка показала, что компьютер перегружен, поэтому сложная посадка могла закончиться неудачей. Однако Хэмилтон и её команда заранее предусмотрели такую ситуацию и создали «программное обеспечение на основе приоритетов». Оно останавливало фоновые задачи и отдавало приоритет самому важному — посадке на Луну, сообщает MIT.

Знаменитая программная инженерия команды навсегда запечатлена на снимке 1969 года: на нём Хэмилтон стоит рядом с возвышающейся стопкой распечатанного кода.

В 2016 году Барак Обама наградил Хэмилтон Президентской медалью свободы за её жизненный труд и вклад в науку и космические путешествия. Тогда Обама сказал, что Хэмилтон — «символ поколения безымянных женщин, которые помогли человечеству отправиться в космос».

Родившаяся в 1936 году в штате Индиана, Хэмилтон в 1955 году изучала математику в Мичиганском университете, затем перевелась в колледж Эрлхэм, где в 1958 году получила степень бакалавра математики. Год спустя вместе с мужем переехала в Бостон, штат Массачусетс, и устроилась на работу в MIT, чтобы поддержать мужа в получении юридического образования.

С 1970-х годов Хэмилтон, используя свои знания, открыла собственный программный бизнес, в том числе компанию Hamilton Technologies, которая до сих пор находится в Массачусетсе.

«Мы скорбим о её кончине, но благодарны за возможность отметить её исключительные достижения на протяжении долгой жизни», — говорится в заявлении колледжа Эрлхэм в социальных сетях. «Её пионерский дух и удивительное наследие будут вдохновлять поколения выпускников Эрлхэм», — написано в заявлении.

По данным MIT, у Хэмилтон остались дочь, зять, двое внуков и четверо правнуков.