Окаменелости возрастом около 160 миллионов лет, обнаруженные в американском штате Вайоминг, заставили палеонтологов пересмотреть представления о древних головоногих моллюсках: найденный там родственник кальмара имел бочкообразную форму и рекордные для своей группы размеры, сообщает сайт infohub.kz.
Как пишет ScienceDaily, международная группа ученых из США, Великобритании и Новой Зеландии, включая Дина Ломакса из Манчестерского университета, описала новый вид вымерших белемнитов. Доисторическое животное получило название Wyoteuthis linsterorum. Окаменелости были найдены в геологической формации Сандэнс на территории штата Вайоминг, а результаты исследования опубликованы в журнале «Papers in Palaeontology».
Большинство белемнитов имели узкий пулеобразный внутренний скелет шириной 1–2 сантиметра. У нового вида внутренний ростр достигал 10 сантиметров в длину и рекордных 6 сантиметров в ширину. Общая длина живого моллюска вместе со щупальцами составляла около 60 сантиметров.
Компьютерная томография показала, что животное принадлежало к древнему семейству мегатеутидид, которое ученые ранее считали давно вымершим к тому моменту юрского периода.
Специалист по белемнитам Алексей Ипполитов из Университета Виктории в Веллингтоне предположил, что крупные размеры помогали Wyoteuthis linsterorum охотиться на более мелких сородичей рода Pachyteuthis.
Повод для описания нового вида дали два редких образца: первый нашел Буркхард Поль в конце 1990-х годов, а второй — коллекционер Клифф Линстер около города Тен-Слип в 2019 году. Обе окаменелости сейчас выставлены в Центре динозавров Вайоминга в городе Термополис.