Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) обратилось к коммерческим компаниям с просьбой предложить решения для поднятия высоты орбиты космического телескопа «Хаббл». Об этом пишет ScienceDaily, сообщает сайт infohub.kz.
Агентство начало поиск частных партнёров для спасения легендарной астрономической обсерватории от неминуемого падения на Землю. Аппарат находится на околоземной орбите уже более 35 лет. Из-за сопротивления верхних слоёв земной атмосферы телескоп постепенно снижается, поскольку не имеет собственных двигателей для коррекции курса.
По расчётам специалистов агентства, без внешнего вмешательства телескоп сойдёт с орбиты и сгорит в атмосфере уже в 2033 или 2034 году. Чтобы предотвратить разрушение научной станции, операцию по её подъёму на более безопасную орбиту необходимо осуществить не позднее 2032 года.
NASA выпустило официальный запрос информации для частного аэрокосмического сектора, рассчитывая найти коммерческие технологии для орбитального обслуживания аппарата. Эксперты рассматривают несколько вариантов: стыковку и перевод «Хаббла» на более высокую орбиту для продолжения астрономических наблюдений, модернизацию приборной базы или последующее контролируемое сведение с орбиты в безопасный район океана.
По словам помощника администратора управления научных миссий NASA Ники Фокс, развитие коммерческой космонавтики даёт шанс продлить срок службы культового телескопа. Приём технических предложений от заинтересованных компаний продлится до 30 ноября. Инженерным и научным сопровождением миссии продолжат руководить Центр космических полётов имени Годдарда, компания Lockheed Martin Space и Институт исследований космоса с помощью космического телескопа в Балтиморе.