Когда стена воды, камней и грязи пронеслась через ее отдаленную деревню в Непале на прошлой неделе, Пема Таманг и ее соседи бежали вверх по склону к буддийскому святилищу, которое было восстановлено в прошлом году после землетрясения 2015 года. Крутые складки Гималаев, уже подверженные землетрясениям, все чаще страдают от внезапных наводнений, поскольку высокогорные ледники тают, меняя русла рек с пугающей скоростью. У жителей мало времени на восстановление после одного бедствия до следующего, что вызывает опасения, смогут ли их общины выдержать ускоряющееся изменение климата.

«Мы смогли восстановить ступу только в прошлом году, после того как она была разрушена землетрясением», — рассказала Таманг агентству Associated Press, имея в виду святилище. «Укрытие в ней спасло нам жизнь от наводнения», — сказала она во временном убежище в монастыре в Катманду.

Наводнения 26 августа в Непале и соседнем Китае унесли жизни более 1000 человек, тысячи пропали без вести, включая сотни, которые, как опасаются, оказались в ловушке в туннелях гидроэнергетических проектов. Наводнения были вызваны обрушением скальной породы и ледникового льда, которые обрушили обломки и воду на несколько гималайских рек.

Ученые говорят, что пока слишком рано напрямую связывать эту катастрофу с глобальным потеплением. Но поскольку температура Земли растет быстрее из-за сжигания нефти, газа и угля, вероятность таких бедствий увеличивается, особенно в Гималаях, которые нагреваются значительно быстрее, чем многие другие регионы мира.

«Изменение климата играет большую роль в Гиндукуше и Гималаях, вызывая сложные катастрофы, которые серьезно влияют на общины и инвестиции в низовьях», — сказал Сасвата Саньял, эксперт по устойчивости к рискам бедствий в Международном центре комплексного развития гор, базирующемся в Катманду.

Саньял отметил, что регион все чаще сталкивается с опасностями, которые вызывают друг друга. Более теплые температуры приводят к таянию высокогорного льда, что ведет к более частым оползням, лавинам и наводнениям. Лавина может перекрыть реку, вызвав внезапный паводок. Сильные дожди после первоначального бедствия могут усугубить разрушения.

Внезапные наводнения в прошлом году в том же регионе Непала унесли девять жизней и нанесли ущерб в миллионы долларов. В более широком гималайском регионе наводнения в Кедарнатхе в 2013 году, катастрофа в Чамоли в 2021 году, прорыв ледникового озера Южный Лхонак в 2023 году и другие недавние оползни и наводнения убили тысячи людей и нанесли ущерб в сотни миллиардов долларов.

Люди в Непале все еще восстанавливались после прошлогодних наводнений, — сказал Саньял, — «и прежде чем они смогли полностью адаптироваться, пришло следующее».

Гиндукуш и Гималаи простираются через части Афганистана, Пакистана, Индии, Непала, Бутана, Бангладеш, Мьянмы и Китая и содержат самую большую концентрацию льда за пределами полярных регионов. Речные системы, берущие начало в горах, обеспечивают водой почти 2 миллиарда человек.

Потеря ледникового льда резко ускорилась с 2000 года, согласно данным межправительственной исследовательской группы по климату, в которой работает Саньял. Еще один риск — таяние вечной мерзлоты — грунта, который оставался замерзшим в течение длительного времени, — что может ослабить горные склоны.

Спутниковые снимки обрушения ледника на прошлой неделе показывают, что огромная масса скальной породы и ледникового льда обрушилась в долину, вызвав стену воды и грязи высотой в несколько этажей, которая прошла через общины на многие километры вниз по течению.

Эксперты по климату говорят, что в некоторых местах опасность может стать настолько велика, что восстановление станет невозможным, что вынудит жителей переселиться. Изменение климата также может иметь последствия для усилий по развитию региона через строительство дорог, мостов и гидроэлектростанций.

«Порог адаптации в некоторых районах пройден», — сказал Манджит Дхакал, непальский эксперт по климатической политике и переговорщик ООН по климату. Когда землетрясение разрушает дом, имущество иногда можно спасти, сказал он. Катастрофическое наводнение может уничтожить не только дом, но и землю под ним, а также дороги, системы водоснабжения, школы и электричество. Он сказал, что будущее переселение должно учитывать климатические риски с самого начала.

Последствия можно смягчить с помощью более строгих правил землепользования, лучших оценок перед утверждением инфраструктуры, более надежного трансграничного мониторинга и систем раннего предупреждения.

Тем не менее, Саньял сказал, что из 670 000 человек, получивших текстовые предупреждения о наводнениях 26 августа, некоторые были туристами или мигрантами, которые не понимали непальский язык, в то время как другие преуменьшали риск. Другие системы, предназначенные для измерения уровня рек, были перегружены или смыты.

Чанда Лал Читракар, 62-летний житель Нувакота в Непале, рассказал AP, что не обращал внимания на предупреждения. Когда вода начала подниматься, он побежал вверх по склону, чтобы спастись.

Саньял сказал, что такие предупреждения должны содержать больше информации о том, какие действия предпринять. Он также предложил уделять приоритетное внимание развитию в менее опасных районах, оценивать инфраструктуру на предмет множественных опасностей и учитывать знания коренных общин в планировании мер по борьбе с бедствиями.

Дхакал, переговорщик по климату, отметил, что Непал выбрасывает менее 0,1% парниковых газов, вызывающих глобальное потепление, даже сталкиваясь с одними из самых серьезных его последствий.

«Мы должны винить тех, кто ответственен за повышение глобальной температуры, тех, кто так долго извлекал выгоду из экономики ископаемого топлива», — сказал он. «Мы можем, по крайней мере, использовать этот разрушительный пример как вдохновение для срочного сокращения выбросов углерода».