В докладе Организации Объединённых Наций сделан вывод о том, что недавние авиаудары США по судам, подозреваемым в перевозке наркотиков, нарушают международное право и могут быть квалифицированы как преступление против человечности. Согласно отчёту специального докладчика Бена Саула, с сентября прошлого года за пределами территориальных вод США в Карибском море и Тихом океане было нанесено как минимум 68 ударов, в результате которых погибли более 220 человек. По словам Саула, даже если цели признаны членами террористических организаций, они не совершали вооружённого нападения на США, а по международному праву право на самооборону возникает только в результате такого нападения.

Этот доклад был обнародован через два дня после того, как американские военные нанесли удар по судну в Карибском море, унёсший жизни четырёх человек. Южное командование, управляющее силами США в регионе, в своём заявлении о последней атаке сообщило: «Подтверждённые разведданные установили, что судно активно участвовало в контрабанде наркотиков. В ходе операции были уничтожены четыре наркотеррориста». К заявлению приложена размытая видеозапись.

Однако в краткой справочной записке Совета ООН по правам человека, опубликованной в понедельник, Саул отметил: «Подобные удары относятся к серийным внесудебным убийствам, нарушающим право на жизнь, и не имеют никаких оснований ни с точки зрения национальной или индивидуальной самообороны, ни с точки зрения международного гуманитарного права, международного морского права, антинаркотических конвенций или международного антитеррористического права».

«Есть достаточные основания полагать, что гибель 223 человек в результате 68 заявленных ударов является по обычному международному праву преступлением против человечности — убийством», — заключил Саул.

BBC News обратилась за комментарием в Белый дом и Госдепартамент по поводу этого доклада. Министр обороны Пит Хегсет ранее заявлял, что операция в целом направлена на вытеснение «наркотеррористов из нашего полушария» и защиту США «от наркотиков, которые убивают наш народ».

Американские военные начали операцию под названием «Южное копьё» в начале сентября. Однако официальные лица не представили конкретных доказательств причастности атакованных судов к перевозке наркотиков.

С самого начала эксперты сомневались в законности ударов. Поначалу лидеры стран Латинской Америки, чьи граждане стали целями, резко критиковали эти действия.

Однако Николас Мадуро, занимавший тогда пост главы Венесуэлы и выступавший против ударов, в начале этого года был задержан в ходе драматичного и спорного ночного рейда американских сил на столицу Каракас. Ещё один политик, открыто критиковавший операцию «Южное копьё», — тогдашний левый президент Колумбии Густаво Петро — ушёл в отставку в августе после победы на президентских выборах в июне кандидата, поддержанного Трампом.