Белоголовый орлан по имени Джеки, ставший интернет-сенсацией и символом восстановления популяции этого вида в Калифорнии, умер в понедельник после лечения от болезни в ветеринарной клинике, сообщили его опекуны. Более десяти лет любители природы наблюдали через онлайн-трансляцию, как Джеки и ее партнер Шэдоу каждый год заботились о своем гнезде на деревьях возле озера Биг-Бэр в горах Сан-Бернардино к востоку от Лос-Анджелеса. Некоммерческая организация Friends of Big Bear Valley установила камеру в гнезде в 2015 году и документировала успехи и неудачи каждого сезона размножения. В 2024 году Джеки самоотверженно высиживала яйца более двух с половиной суток подряд после того, как зимний шторм засыпал гнездо снегом. Команда спасателей хищных птиц San Dimas Raptor Rescue из Департамента парков и отдыха округа Лос-Анджелес нашла Джеки 17 июля после сообщений о том, что птица участвовала в драке с двумя другими орлами, и обнаружила, что она больна.
Джеки получала медицинское лечение в течение трех недель в Центре хищных птиц Охай, где ее лечили от различных недугов, включая анемию. Несмотря на переливание крови и кислородную терапию, ее состояние ухудшилось, и в понедельник центр объявил о смерти птицы. «Мы знаем, что эта новость будет глубоко воспринята многими тысячами людей по всему миру, которые следили за ее историей, надеялись вместе с нами, молились за нее и поддерживали людей, заботившихся о ней», — говорится в заявлении центра. «Наша команда убита горем. Для нас было необычайной честью заботиться о ней». Департамент рыбы и дикой природы Калифорнии заботится об останках.
Среди тех, кто с удовольствием наблюдал за гнездами Джеки издалека, был биолог Келли Соренсон, исполнительный директор Общества дикой природы Вентана в центральной Калифорнии. Хотя его группа не была связана с орлами Биг-Бэр, он считает их размножение символом возвращения вида, которое произошло в штате за последние десятилетия. Американские белоголовые орланы были на грани вымирания, пока в 1970-х годах не был запрещен пестицид ДДТ и не были установлены другие меры защиты, что привело к восстановлению вида и исключению его из федерального списка исчезающих. «Вы хотите видеть такую историю успеха», — сказал Соренсон в понедельник. «Доступ к прямой трансляции, чтобы видеть гнездование своими глазами, очень мощный. Это вовлекает людей на эмоциональном уровне».