Смех не всегда вызван весельем. Порой человек начинает смеяться в самый неподходящий момент и не может остановиться, даже если ситуация требует обратного, сообщает сайт infohub.kz.

Нейробиологи проанализировали исследования, в которых электрическая стимуляция различных участков мозга вызывала смех у пациентов, и выявили разные механизмы, лежащие в основе этого явления. Работа опубликована в журнале Trends in Neurosciences.

Два вида смеха

Зачастую мы смеемся по социальным причинам. Например, чтобы поддержать человека, выразить согласие или снизить напряжение. Кроме того, смех заразителен: звук чужого смеха может вызвать аналогичную реакцию. Социальный смех обычно короткий и более низкий по тону. Он отличается от непроизвольного смеха. Последний часто длится дольше, звучит выше и может сопровождаться необычными подзвуками.

Какие участки мозга отвечают за смех

Оказалось, что электрическая стимуляция разных областей мозга может вызывать смех, но ощущения при этом различаются. При воздействии на сеть, включающую переднюю поясную кору, височный полюс и некоторые подкорковые структуры, пациенты испытывали приятные ощущения и чувство радости. Эта система, предположительно, участвует в возникновении спонтанного и трудно контролируемого смеха. Другая сеть расположена в моторных и премоторных областях мозга, которые участвуют в управлении движениями. Ее стимуляция также вызывала смех, но без особых эмоциональных переживаний.

Почему непроизвольный смех приносит удовольствие

Первая нейронная сеть связана с системой голосовых реакций. Она участвует в спонтанных эмоциональных звуках, например в крике. Активация этой системы запускает цепочку нейрохимических реакций, затрагивающих, в частности, опиоидную систему мозга. Это может объяснять чувство удовольствия, которое сопровождает неконтролируемый смех. Также меняется работа серотониновой системы, участвующей в регуляции болевой чувствительности. Возможно, этим объясняется временное снижение боли при таком смехе. С эволюционной точки зрения эта система более древняя. Ее связывают с игровым поведением животных, и ее механизмы сохранились у многих млекопитающих до сих пор.

У смеха есть еще одна неожиданная полезная функция — в исследовании смехотерапия показала эффективность против симптомов болезней легких.