18-летний калифорниец признал себя виновным в федеральном преступлении за то, что пнул морского льва в видео, которое стало вирусным, называя себя именем чемпиона UFC.

Тайлер Мюль из района Ла-Хойя в Сан-Диего может получить до года тюрьмы и штраф в размере 100 000 долларов после того, как признал, что нарушил Закон о защите морских млекопитающих, сообщили федеральные прокуроры в заявлении.

Согласно судебным документам, Мюль признал, что неоднократно пинал защищенного морского льва, который мирно сидел на стене в Ла-Хойя-Коув ночью 22 июля 2026 года. Он подошел к животному с поднятыми руками, как будто готовясь к бою, и назвал себя именем бывшего чемпиона UFC в полулегком весе Макса Холлоуэя.

Прокуроры заявили, что Мюль пнул морского льва четыре раза. Он дважды ударил животное по морде, заставив его "вздрогнуть, отшатнуться и немедленно отпрянуть", и побудив его попытаться убежать. Затем Мюль погнался за морским львом и пнул его в третий раз, когда тот споткнулся на стене. После четвертого пинка морскому льву удалось перебраться через стену и оказаться на соседнем пляже.

Видео нападения распространилось в социальных сетях, и Мюль согласился в суде, что запись является "справедливым и точным отражением произошедшего".

Мюлю было предъявлено обвинение 26 октября, и это был первый раз, когда его публично связали с видео. Он признал себя виновным на предварительном слушании в тот же день, а вынесение приговора было назначено на 20 октября. Ему разрешили оставаться на свободе до вынесения приговора, но обязали воздерживаться от алкоголя и марихуаны.

После признания Мюля вины прокурор США по Южному округу Калифорнии Адам Гордон заявил: "Федеральное преступление. Федеральные последствия". Эрик Морган из офиса рыболовства Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) заявил, что агентство "очень серьезно относится ко всем нарушениям Закона о защите морских млекопитающих". Он добавил: "Умышленно ударить или пнуть морское млекопитающее не только незаконно, но и опасно для благополучия животного".

Рекомендации NOAA советуют людям, наблюдающим за морскими львами, тюленями и другими охраняемыми видами, держаться на расстоянии не менее 150 футов (46 метров).