Всемирно известный производитель видеоигр Electronic Arts (EA) продан группе инвесторов во главе с суверенным фондом Саудовской Аравии за $55 млрд (41 млрд фунтов стерлингов). Во вторник вечером компания официально объявила о завершении сделки, которая состоялась через несколько дней после одобрения Европейского союза. Разрешение ЕС было последним регуляторным препятствием.
EA известна своими блокбастерными спортивными играми, такими как EA Sports FC (ранее FIFA). В рамках одной из крупнейших сделок в истории EA Games становится частной компанией, завершая 36-летнюю историю публичной компании. Компанию приобрели суверенный фонд Саудовской Аравии PIF, частная инвестиционная компания Affinity Partners, возглавляемая зятем Дональда Трампа Джаредом Кушнером, и частный инвестиционный фонд Silver Lake Partners.
«EA создала истории, персонажей и сообщества, которые стали частью повседневной жизни сотен миллионов людей», — сказал Кушнер. «Мы рады поддержать компанию в ее стремлении охватить новую аудиторию, вдохновить творчество следующего поколения и расширить способы общения людей через игры».
Саудовская королевская семья уже некоторое время инвестирует в видеоигры и киберспорт, а также в спорт, медиа и комедию. Сам саудовский принц Мухаммед бин Салман известен как геймер.
EA была основана в 1982 году бывшим сотрудником Apple Уильямом «Трипом» Хокинсом. В подростковом возрасте в 1960-х Хокинс начал играть в настольные версии бейсбола и футбола от Strat-O-Matic. С 2013 года компанию возглавляет генеральный директор Эндрю Уилсон.
У EA по-прежнему есть преданные поклонники, хотя в последние годы годовая выручка стабилизировалась на уровне от $7,4 млрд до $7,6 млрд. Конкуренция со стороны мобильных игровых компаний, таких как Epic Games, усилилась в последние годы, а один из главных конкурентов EA, Activision Blizzard, был приобретен Microsoft в 2023 году почти за $69 млрд.
После перехода в частную собственность EA больше не обязана публиковать финансовые результаты ежеквартально, что освобождает ее от некоторого контроля. По мнению экспертов, это может снизить давление, связанное с достижением целевых показателей. Однако при переходе бывших публичных компаний в частную собственность часто происходят сокращения рабочих мест и снижение затрат, но никаких признаков того, что это произойдет в EA, нет.
В 2024 году компания сократила около 5% своей рабочей силы, но в марте 2025 года в ней работало 14 500 сотрудников, а в мае было сокращено несколько сотен рабочих мест. В понедельник EA сообщила о выручке за последний квартал ниже ожиданий, что связывают со снижением интереса к ее последней игре Battlefield.