В первом матче чемпионата мира в Берлине сборная США разгромила Китай со счетом 94:61. В дебютной игре турнира Кейтлин Кларк и Пейдж Беккерс блистали, внеся огромный вклад в победу команды. Кларк набрала 14 очков и отдала 11 результативных передач, а Беккерс также отметилась 14 очками. Это не первая их совместная игра за национальную сборную, и ожидается, что в ближайшее десятилетие они будут выступать вместе, сообщает сайт infohub.kz.

Беккерс сказала о своей партнерше: "Наша игра естественно сочетается. Она притягивает основное внимание защиты, поэтому соперники часто сосредоточены на ней". А Кларк довольна множеством вариантов в атаке: "У меня есть партнеры, которым можно пасовать в любой точке площадки. Каждая из них точно направляет мяч, даже если не чувствует его. Моя цель, когда я выхожу на площадку, — организовать команду", — отметила она.

11 результативных передач Кларк — лучший показатель среди игроков США с 1998 года, когда Дон Стэйли сделал это в игре против России. Она также повторила достижение Терезы Эдвардс, которая в 1986 году отдала 11 передач в матче с Китаем. Сборная США победила Китай в финале чемпионата мира 2022 года, однако на этот раз в составе соперника была Чжан Цзыюй ростом 2 метра 23 сантиметра. 19-летняя игрок в своем дебютном чемпионате мира набрала 13 очков, реализовав 9 из 10 штрафных бросков.

Защита Чжан вынудила американских игроков активнее атаковать кольцо. Беккерс предпочла уходить от ее защиты и бросать со средней дистанции. "Я считаю себя умной. Делать лэй-ап над центровым ростом 2 метра 23 сантиметра — не лучшая идея", — пошутила она. Кларк также признала, что Чжан создавала проблемы, но передняя линия США в составе Брианны Стюарт, Нафесы Коллиер, Алии Бостон и Эйнджел Риз собрала 24 подбора и показала свой уровень. "Это была необычная игра в моей жизни. Я никогда не играла против женщины такого роста. Она создавала нам трудности, но мы должны отдать должное нашим игрокам передней линии", — сказала Кларк.

Риз и Бостон также провели свои первые матчи на чемпионате мира. В целом, девять из двенадцати игроков сборной — звезды WNBA — впервые участвуют в этом турнире. Для сборной США эта победа стала 31-й подряд. В следующем матче они сыграют с Италией (в воскресенье) и Чехией (в понедельник). "Это было великолепно. В первой игре мы стряхнули старую форму. Мы снова вошли в ритм. Впервые сыграли как единая команда. Мы тренировались несколько дней, но ничто не заменит игрового опыта вместе", — заключила Беккерс.