Комитет Сената США в четверг проголосует за привлечение доктора Энтони Фаучи к ответственности за неуважение к Конгрессу и передачу его дела в Министерство юстиции для возможного судебного преследования за отказ отвечать на вопросы на слушаниях, посвященных его действиям во время пандемии COVID-19. Фаучи более 100 раз сослался на Пятую поправку, защищающую от самообвинения, когда предстал перед комитетом Сената по национальной безопасности и правительственным делам. Сенатор Рэнд Пол из Кентукки, председатель комитета от республиканцев, заявил, что эта конституционная защита не применима, поскольку в прошлом году Фаучи получил помилование от президента Джо Байдена и, таким образом, не должен опасаться уголовного преследования. Однако Фаучи в заявлении, сделанном перед слушаниями, сказал, что у него есть веские основания опасаться возможности уголовных обвинений, учитывая, по его словам, решимость Пола «заставить меня сказать что-нибудь, что угодно, что могло бы подтвердить его неоднократные публичные обещания, что я, по его словам, окажусь, цитирую, за решеткой, конец цитаты».

Помилование от Байдена покрывало действия с 2014 года по январь 2025 года, когда оно было издано, но не защищает Фаучи от преследования на уровне штатов или от расследований в отношении любых данных им показаний, которые законодатели сочли ложными. Комитет, возглавляемый республиканцами, проголосует в четверг утром за передачу дела Фаучи в Окружную прокуратуру Вашингтона, которая примет решение о начале расследования или возможном привлечении врача к ответственности за неуважение.

Пол, который ранее самостоятельно направлял запросы в отношении Фаучи, в среду признал, что резолюции о неуважении часто проходят через весь Сенат, но сказал, что не хочет «тратить время» на вынесение вопроса на голосование в полном составе Сената, где вряд ли удастся набрать необходимые 60 голосов для продвижения. «Мы все еще можем выйти на пленарное заседание», — сказал он, — «но на данный момент первое, что мы сделаем, — это отправим его как рекомендацию нашего комитета, если она будет принята».

Что бы ни произошло, этот эпизод поднимает новые и сложные вопросы о способности законодателей требовать показаний от ранее помилованных свидетелей — и результат может иметь последствия не только для Фаучи, учитывая возможность того, что Трамп также может помиловать своих помощников перед уходом из Белого дома.