Исторический американский лайнер «SS United States» завершил свою морскую карьеру: в среду он был затоплен у берегов города Дестин в штате Флорида и начал новую жизнь в качестве искусственного рифа на дне океана. Об этом сообщает сайт infohub.kz.

Судно длиной около тысячи футов, построенное американскими корабелами, когда-то считалось самым быстроходным океанским лайнером в мире. Оно было спущено на воду в 1952 году и в первом же рейсе установило исторический рекорд скорости пересечения Атлантического океана. За 17 лет лайнер перевёз тысячи пассажиров через Атлантику, а в 1969 году был выведен из эксплуатации.

В среду судно заняло своё место примерно в 14:40 по восточному времени, а процесс затопления начался ближе к 17:00. Внутренние помещения лайнера были опустошены, а в корпусе проделаны отверстия для поступления воды — так он должен был затонуть на дне океана в вертикальном положении. В течение следующих нескольких часов судно постепенно заполнялось водой и около 22:00 затонуло на дне Мексиканского залива.

Теперь оно лежит на морском дне на глубине около 180 футов, а верхние палубы находятся на 55 футов ниже поверхности воды. Как крупнейший в мире искусственный риф это место, как ожидается, станет популярным направлением для дайверов со всего мира.

Многие годы «SS United States» простоял в порту Филадельфии, а разные владельцы пытались сохранить и восстановить его. Однако растущие расходы на содержание обветшавшего судна затрудняли работы по его сохранению. В 2021 году портовые власти повысили ежедневную плату за стоянку до 1700 долларов, и некоммерческая организация «SS United States Conservancy» больше не могла её оплачивать.

В 2024 году округ Окалуса во Флориде купил судно за 1 миллион долларов и запланировал превратить его в крупнейший в мире искусственный риф. Чиновники рассчитывают, что эта конструкция станет новым домом для различных видов морских животных, таких как красный луциан, групер, амберджек, скумбрия и тунец.

Перед затоплением президент и соучредитель организации «SS United States Conservancy» Сьюзан Гиббс сказала: «Он станет рифом, сохранится в целости и превратится в живое, полное движения морское место. Вместе с музеем на суше и впечатлениями посетителей это станет глубоко трогательной данью его истории».

Сьюзан Гиббс, чей дед Уильям Фрэнсис Гиббс проектировал судно, поделилась и личной связью с лайнером: «Его отношения с кораблём, мне кажется, были настоящей страстью. Он шутил, что любит «SS United States» в тысячу раз больше, чем мою бабушку. Каждый раз, когда судно отправлялось в Европу, он провожал его, а при возвращении одним из первых встречал», — вспоминала она.