Астрономы обнаружили неизвестную ранее комету на расстоянии около 1,3 миллиарда километров от Земли — сделать это удалось с помощью обсерватории, предназначенной для изучения далеких галактик, сообщает сайт infohub.kz.
Как пишет SciTechDaily, европейский космический телескоп Euclid зафиксировал небесное тело во время плановых съемок неба в сентябре 2026 года. Объект получил официальное обозначение C/2026 S1 (Euclid). Комета движется по вытянутой орбите с периодом обращения в несколько тысяч лет и сейчас находится высоко над плоскостью, в которой вращается большинство планет Солнечной системы. По расстоянию до Земли эта точка сопоставима с пространством между орбитами Юпитера и Сатурна.
Случайное открытие стало неожиданностью для исследователей. Программа телескопа намеренно избегает участков неба с пылью и мелкими телами Солнечной системы, чтобы солнечный свет не мешал наблюдениям за глубоким космосом. Заметить комету удалось исследователю из Хельсинкского университета Микко Пёнтинену благодаря специальной программе. Алгоритм выявил след быстро перемещающегося объекта на нескольких снимках, а размытое облако из газа и пыли вокруг ядра подтвердило кометную активность.
После проверки по существующим каталогам данные передали в Центр малых планет Международного астрономического союза. Наземные обсерватории подтвердили открытие в октябре 2026 года. Ученые подчеркнули, что эта находка позволила протестировать поиск и оперативное оповещение о далеких ледяных телах для будущих исследовательских космических миссий.