Исследователи из Института нейровизуализации и информатики имени Марка и Мэри Стивенс (Stevens INI) при Медицинской школе Кека Университета Южной Калифорнии (USC) обнаружили защитную функцию поверхностного белого вещества мозга, которая помогает пожилым людям дольше сохранять ясность ума. Результаты работы опубликованы в журнале «Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association», о чем пишет ScienceDaily, сообщает сайт infohub.kz.
В исследовании приняли участие 459 жителей Индии в возрасте от 60 лет. Данные были получены в рамках проекта LASI-DAD, который изучает старение населения в сельских районах и среди людей с низким уровнем грамотности.
С помощью продвинутой диффузионной МРТ научная группа под руководством доктора Иньсю Лю и профессора Леона Аксмана оценила состояние коротких нервных волокон, проходящих прямо под серой корой и соединяющих соседние отделы мозга. Выяснилось, что плотность этих локальных каналов напрямую коррелирует с сохранением языковых и когнитивных функций.
Хотя атрофия серого вещества остается ключевым фактором умственного увядания, здоровое поверхностное белое вещество компенсирует эти потери. У участников с сохранными локальными связями истощение серого вещества практически не приводило к заметному снижению интеллекта.
Наиболее выраженная зависимость между состоянием белого вещества и языковыми навыками наблюдалась у респондентов без образования и жителей сельской местности. По мнению директора Stevens INI Артура Тоги, исследование подчеркивает важность учета социального контекста и локальных нервных связей для поиска способов защиты мозга от старения.