Руководство Университета Большого Манчестера расторгло контракт с одиозным ректором сэром Джорджем Холмсом. Это решение положило конец периоду неопределенности в руководстве университета. Холмс возглавлял университет в течение двадцати лет, но в этом году был временно отстранен от должности из-за обвинений в финансовых злоупотреблениях и других проступках.

В среду вечером сотрудникам и студентам сообщили, что Холмс больше не работает в университете. В электронном письме университета говорится: «Контракт Джорджа Холмса на должность ректора расторгнут руководством университета. Таким образом, доктор Холмс больше не является сотрудником университета».

Положение Холмса пошатнулось после серии расследований, опубликованных изданием The Mill в Манчестере. В расследованиях были раскрыты многочисленные заявления о запугивании, расизме и мошенничестве со стороны различных обвинителей. По словам представителя университета, Холмс был отстранен от работы в начале этой недели. В прошлом году в мае он был отстранен от должности после результатов внешнего расследования, проведенного по заказу университета.

Эту новость приветствовал депутат от избирательного округа Болтон-Уэст Фил Брикелл. Он требовал решения проблемы, чтобы защитить университет от дальнейшего кризиса в важный период осеннего набора студентов. Брикелл заявил: «Теперь, когда мы знаем, что Джордж Холмс больше не является ректором университета, крайне важно, чтобы учреждение сосредоточилось на восстановлении доверия, обеспечении надежного управления и выполнении своих обязательств перед студентами, сотрудниками и широкой общественностью».

«Полицейское расследование продолжается, но после его завершения университет должен поставить точку в этом деле, извлечь из него уроки и двигаться вперед, добиваясь наилучших результатов для своих сотрудников, студентов и жителей Болтона. В предстоящий период важно сосредоточиться на стабильности, прозрачности и качестве образования», — добавил он.

Университет сообщил, что исполняющий обязанности ректора Грег Уокер останется на своем посту, а руководство «соберется в надлежащее время, чтобы рассмотреть процесс и сроки назначения постоянного руководителя».

В прошлом году полиция Большого Манчестера заявила, что следователи группы по особо важным делам проверяют «подозрительное мошенничество и взяточничество» в связи с этим делом и изъяли улики в семи местах в Большом Манчестере и на юге Англии. В июле этого года в рамках расследования были арестованы три человека. Полиция сообщила, что изучает «доказательства мошеннических действий на сумму более 1 миллиона фунтов стерлингов», включая 60 транзакций и более миллиона электронных писем за период с 2014 по 2025 год.

Полиция провела обыски по двум адресам в Болтоне и трем адресам в Ланкашире, Хамберсайде и Западном Йоркшире, арестовав двух мужчин старше шестидесяти лет и одну женщину старше пятидесяти. Все трое были задержаны по подозрению в отмывании денег, а двое мужчин — по подозрению в мошенничестве, один из них также по подозрению во взяточничестве. Все трое были отпущены под залог без предъявления обвинений.