Учёные из Флоридского университета установили: земной микроорганизм способен не просто выживать, а размножаться в токсичной и солёной среде, напоминающей условия Марса. Об этом пишет Gizmodo, сообщает сайт infohub.kz.
Биологи проверили выживаемость микроорганизма Haloferax volcanii в экстремальной обстановке. На Земле эти микробы обитают в среде с очень высокой концентрацией соли, схожей с предполагаемыми подповерхностными слоями Красной планеты.
Образцы поместили на 160 дней в бескислородную камеру с низким давлением и избытком углерода. В питательную среду учёные добавили нитраты и перхлораты — токсичные для большинства организмов соли, которые встречаются в марсианском грунте и по действию напоминают отбеливатель.
Опыты показали, что экстремофилы смогли использовать эти химические соединения для поддержания обмена веществ. Микробы не просто выжили при низком давлении, но и начали размножаться, хотя этот процесс шёл медленнее, чем в привычных земных условиях. Кроме того, колонии успешно удерживали воду внутри клеток, в том числе благодаря образованию защитных биоплёнок.
Авторы работы подчеркнули, что созданная симуляция пока не повторяет марсианский климат целиком. В частности, температура в эксперименте составляла около 21 градуса Цельсия, что значительно теплее реальных условий на планете. Тем не менее полученные данные подтверждают, что поиски жизни на Марсе стоит расширить и проверять наличие живых бактерий в настоящем времени, а не только искать следы давно вымерших микроорганизмов.