Женская профессиональная бейсбольная лига дебютировала в субботу вечером в Спрингфилде, штат Иллинойс, ознаменовав первую игру профессиональной женской бейсбольной лиги в США за почти 30 лет. Несмотря на проливной дождь, промочивший поле, более 4000 болельщиков собрались на стадионе Робин Робертс, чтобы стать свидетелями исторического события, сообщает infohub.kz.
Сара Ходел, 43-летний спортивный тренер из Дулута, Миннесота, и Рэйчел Келер, 33 года, из Сент-Пола, прибыли на стадион более чем за четыре часа до игры. Ходел, которая в старшей школе выступала с речью о женщинах в бейсболе, сказала, что посещение игры было ее целью с тех пор, как она узнала о лиге. Келер, которая в детстве играла в софтбол, выразила радость по поводу того, что у девочек теперь есть возможность играть в профессиональный бейсбол.
Несмотря на дождь, болельщики выстроились в очередь за несколько часов до игры, многие надеялись получить болванку Мо'ни Дэвис. Очередь за сувенирами протянулась от одной стороны стадиона до аутфилда.
Антониетта Мэбри, 47-летний бухгалтер из Колумбуса, штат Огайо, привела свою 9-летнюю дочь Розали, чтобы та увидела женщин-профессиональных спортсменок. Розали получила автограф на своей перчатке от второй базы из Сан-Франциско Аманды Джанеллони.
Две другие команды лиги, «Файрбеллс» и «Бостон Хантерс», должны сыграть в воскресенье. После того как дождь стих, игроки каждой команды помогли персоналу стадиона убрать тент с поля.
Во время предматчевой церемонии лига отдала дань уважения прошлому, настоящему и будущему женского бейсбола. Толпа приветствовала объявление составов «Куинс» и «Хайтс», но самые громкие овации достались 99-летней Мейбелл Блэр, которая сделала церемониальную первую подачу кетчеру из Сан-Франциско Келси Уитмор. Блэр играла в Всеамериканской женской профессиональной бейсбольной лиге с 1943 по 1954 год, которая вдохновила фильм 1992 года «Их собственная лига».