Солтүстік Ирландиядағы «таңғажайып әрі оғаш» Бүгілген ағаш биылғы жылдың ағашы атанды. Даун графтығындағы Ньюкасл қаласында өсетін бұл қарағай (wych elm) атауын Ирландия теңізінен соғатын қатты желдің әсерінен бүйіріне қарай, тіпті дерлік көлденең өскен діңіне байланысты алған. 150 жылдық ағаш голланд қарағай ауруына — Ұлыбританиядағы 30 миллион қарағайдың басым бөлігін жойған саңырауқұлаққа қарсы тұрып, «қиындыққа қарамастан» тақырыбындағы байқаудың лайықты жеңімпазы атанды. Ағаш алғашында XIX ғасырдың ортасында қаланың жағалау жолындағы қарағай қатарының бір бөлігі ретінде, негізгі көшені теңіз желінен қорғау үшін отырғызылған. Қаланы қайта жаңғырту кезінде сол ағаштардың көбісі кесіліп, бүгілген ағаш қазір жалғыз өзі тұр.
«Осы таңғажайып әрі оғаш ағашқа қарағанда, оның қандай қиындықтарды бастан өткергеніне күмән жоқ», — деді жыл сайынғы байқауды ұйымдастыратын қайырымдылық ұйымы Woodland Trust-тың көне ағаштар тізімін жүргізу жөніндегі жетекшісі Мэй Шемаис. «Барлығымыз да бізді қалыптастырған өзгерістер мен қиындықтарды бастан өткердік: меніңше, сондықтан да Бүгілген ағаш халықтың жүрегіне жол тартты», — деді ол.
Woodland Trust NI директоры Джон Мартин үшін ағаштың осынау қыңыр сипаты оны лайықты жеңімпаз етеді. Бала кезінде Ньюкаслға жиі келетін Мартин ағашты көз қиығымен көріп, оның осылай өскеніне таң қалғанын еске алады. «Табиғат белгілі бір жолмен әрекет етеді деп күтеміз, ағаш көбіне жоғары қарай өседі деп ойлаймыз, ал бұл бүйіріне қарай өскен», — деді ол. «Меніңше, бұл адамдарға күні бойы кішкене күлкі сыйлайды».
Ағаштың ерекше пішіні оның бұтақтары астындағы орындықта демалып отырған тұрғындар мен қонақтарға көлеңке де сыйлайды. «Осындай көне ағаштар қауымдастықтарымызға көп нәрсе береді – көлеңкеден, әл-ауқат пен денсаулық пайдасынан бастап, әңгімелерге, мәдениетке және туған жерге деген мақтанышқа дейін», — деді Шемаис.
Биылғы байқауға ұсынылған басқа ағаштардың қатарында Англияның Суррей графтығындағы Кроухерст қаласындағы Кроухерст тисс ағашы болды. Ауыл тұрғындары 1820 жылы діңін қуыстап, ағаш ішінде шіркеу жиналысы бөлмесін жасаған. Бұл бөлменің төбесі 1845 жылы дауыл кезінде құлаған, бірақ ағаш өмір сүре берген, құпия бөлмеге апаратын ағаш есік бүгінге дейін сақталған.
Үздік ондыққа Англияның Девон графтығындағы Калмсток қаласындағы Калмсток тисс ағашы да кірді. Бұл ағаш 20 метрлік шіркеу мұнарасының төбесінде орналасқан, оның өмір сүруі тұрғындардың есте сақтау қабілетінен де бұрын басталған.
Өткен жылғы құрмет Глазгоның ең көп жүретін көшелерінің біріндегі үйлерге көлеңке түсіретін 75 футтық шаған ағашына бұйырған.
Woodland Trust осы аптада 16 мен 25 жас аралығындағы адамдарға табиғатқа пайда әкелетін, ормандар, ағаштар мен адамдар үшін өмірді жақсартатын жобалар туралы өз идеяларын бөлісуге арналған Igniting Innovation байқауын бастады. Үш жеңімпаз 5 000 фунт стерлинг қаржыландыру және жобаларын жүзеге асыру үшін бір жылға дейін сарапшылық тәлімгерлік алады.