Paleontologlar, yaklaşık 450 milyon yıllık bir deniz zambağı fosilinde, ambulakral ayakçıkların korunmuş olduğu benzersiz bir örnek keşfetti. Deniz yıldızlarının bu eski akrabaları, su altında saplar üzerinde büyüyen çiçekleri andırıyordu, infohub.kz sitesi bildiriyor.
Oklahoma Üniversitesi'nden araştırmacılar, Montreal'deki Paleontoloji ve Evrim Müzesi koleksiyonunda saklanan Dendrocrinus simcoensis türüne ait istisnai bir fosil örneğini inceledi. Fosilde, derisi dikenlilerin plankton yakalamak ve beslenmek için kullandığı ambulakral ayakçıklar gibi yumuşak dokular korunmuş durumda. Bu, paleontoloji tarihinde deniz zambaklarında yumuşak doku bulunmasının yalnızca ikinci belgelenmiş vakası ve bilinen en eski örneğidir.
Çalışmanın yazarları Dr. Lina Cole ve Dr. David Wright, bu tür dokuların genellikle ilk çürüyen dokular olduğunu ve mineralleşmesinin ancak olağanüstü çevre koşullarında mümkün olduğunu belirtti. Karşılaştırmalı analiz, eski organizmanın ayakçıklarının anatomisinin ve konumunun günümüz türlerinden önemli ölçüde farklı olduğunu gösterdi. Bu keşif, bilim insanlarının Ordovisiyen dönemindeki en eski mercan resifi sakinlerinin beslenme biçimlerinin ve ekolojik nişlerinin evrimini daha derinden anlamasını sağlıyor.