ABD'nin "Abraham Lincoln" uçak gemisinin mürettebatı Tayland'ın Pattaya tatil beldesinde dinleniyor. Denizciler alışveriş yapıp gece kulüplerine giderek dokuz aylık deniz görevinden sonra tazeleniyor, infohub.kz sitesi bildiriyor.
Pattaya'nın gece hayatı parlak ışıkları, yüksek sesli müziği ve sıra dışı barlarıyla ünlüdür. Ancak şehrin seks endüstrisinin büyük bir kısmı denizcilere kapatılmıştı. Bu durum, Soi 6 caddesindeki barlarda çalışan bikini giymiş kadınları üzdü, çünkü denizcilerin dokuz ayda biriktirdiği maaşlardan faydalanmayı umuyorlardı.
"Abraham Lincoln"ün son görevini yaptığı Orta Doğu'daki çatışma, Pattaya işletmelerini olumsuz etkiledi. Şehrin bağımlı olduğu turistlerin çoğu evde kalmayı tercih etti.
Ancak Çarşamba gecesi şehrin en popüler sahil şeridi Walking Street denizcilere açıktı. Girişteki büyük ışıklı tabela Amerikan uçak gemisi mürettebatını karşıladı. Gece yarısına doğru genç denizcilerin bazıları sarhoş olmuş ve birbirlerini desteklemek zorunda kalmıştı. Diğerleri kırmızı ışıklı go-go barlara girmek için acele ediyordu.
Yüksek sesli müzik altında konuşmak zordu. Mürettebat üyelerinden biri dinlenmeye ihtiyaçları olduğunu söyledi. "Haberlerde dokuz ay denizde kaldığımızı söylüyorlar. Açıkçası zamanı unuttum," dedi. "Sıkıcıydı. Gemide her zaman dar. Büyük ama yine de bir tekne gibi hissediliyor, özellikle binlerce insanla birlikteyken." Kaliforniya'ya dönüşleri ne kadar sürer? "Çok uzun," dedi.
25 yaşındaki mürettebat üyesi Jada Fairfax'ın annesi Shakeira Fairfax, Reuters ajansına son aylarda "moralin düşük" olduğu anlar yaşandığını söyledi. Orta Doğu'daki savaş operasyonlarının başladığı dönemi "belirsiz" ve "korkutucu" olarak nitelendirdi. "Onun gülümsemesini görmek için sabırsızlanıyorum. Onun 'anne' demesini duymak için sabırsızlanıyorum, bunun ilk söyleyeceği şey olduğunu biliyorum," dedi Fairfax.
Mürettebatın "Abraham Lincoln" gemisindeki koşullar hakkında konuşması yasaklandı, çünkü bu koşullar ABD'de eleştirildi. Bazı denizciler konuşmaktan kaçındı, diğerleri gazetecileri basın servisine yönlendirdi. Pattaya'da her yerde SLG (Shore Liaison Group) yazılı tişörtler giyen erkekler görülebilir. Görevleri karada düzeni sağlamak, mürettebat üyelerini izlemek ve limana varıldığında yerel yetkililerle koordinasyon sağlamaktır.
ABD Deniz Ataşesi Christopher Robinson, denizcilerin Pattaya'da hangi faaliyetlerin yasak olduğuyla ilgili sorulara yanıt vermedi. Sadece "denizcilere mümkün olduğunca fazla izin vermeye çalışıyoruz" dedi. Ona göre, Amerikan askeri personeli "ABD yasalarına, ABD Donanma düzenlemelerine ve Tayland yasalarına uygun hareket ediyor".