ABD Ordusu Çarşamba günü, geçen hafta Teksas'ta iki askerin ölümüne neden olan kazanın ardından Apache helikopter eğitim görevlerine yeniden başlayacağını açıkladı. Fort Hood yakınlarındaki 12 Ağustos kazasının nedeni Alabama'daki Fort Rucker'da bulunan Savaş Hazırlık Merkezi tarafından hâlâ araştırılıyor. Askeri yetkililer 14 Ağustos'ta Apache eğitim uçuşlarını geçici olarak durdurmuştu. Ordudan yapılan açıklamada, eğitime devam kararının "güvenlik prosedürleri ve uçuş operasyonlarının kapsamlı bir şekilde gözden geçirilmesinin ardından" alındığı belirtildi.
Açıklamada, "Askerlerimizin kaybından dolayı derin üzüntü duyuyoruz. Hizmetlerini onurlandırırken ve ordu topluluğu üzerinde bıraktıkları kalıcı etkiyi anarken düşüncelerimiz aileleri, sevdikleri ve silah arkadaşlarıyla birlikte" ifadelerine yer verildi.
Ordu geçen hafta, Teksas'taki kazada Killeen, Teksas'tan 34 yaşındaki Başçavuş Deontre T. Huey ve Belton, Teksas'tan 25 yaşındaki Teğmen Seth L. Olmstead'in hayatını kaybettiğini açıkladı. Helikopterin Fort Hood'a yaklaşık 30 mil (48 kilometre) uzaklıktaki Salado yakınlarında çimenlik bir alana düştüğü sırada uçakta sadece bu iki kişi bulunuyordu.
Huey orduya 2014'te, Olmstead ise 2023'te katıldı. Her ikisi de 1. Süvari Tümeni, 1. Hava Süvari Tugayı, 227. Havacılık Alayı 1. Taburu Bravo Bölüğü'ne atanmıştı.
Ordu, geçmiş kazaların ardından benzer görevleri durdurmuştu. Üç yıl önce Alaska ve Kentucky'de meydana gelen ayrı kazalarda 12 askerin ölmesinin ardından ordu, ek eğitim tamamlanana kadar tüm havacılık birimlerini yere indirmişti.
Fort Hood, ağır kuvvetlerin eğitimi ve konuşlandırılması için kullanılan 214.968 dönümlük (86.995 hektar) devasa bir üs. Kasım 2015'te bir Black Hawk helikopterinin eğitim tatbikatı sırasında düşmesi sonucu dört asker ölmüştü. 2016'da ise Fort Hood'lu dokuz asker, yağmurla kabaran bir derenin araçlarını sürüklemesi sonucu hayatını kaybetmişti.
Apache saldırı helikopteri, ilkinin 1984'te teslim edilmesinden bu yana ordu havacılığının temel bir parçası olmuştur. On yıllar boyunca ABD ordusu ve müttefikleri tarafından 5.000'den fazla Apache konuşlandırıldı.
Ordu, uçuşların durdurulduğunu duyururken Apache helikopterlerinin İran savaşında düzenli olarak uçtuğu muharebe görevlerinin durdurulmasından bahsetmedi. Helikopterler, açık deniz navigasyon kanallarını korumaya yönelik tedbirler kapsamında Hürmüz Boğazı çevresinde kullanılıyor. Bir Apache, İran'a ait bir insansız hava aracına çarptıktan sonra düşmüştü.