Alaska'da bir maraton koşucusu, popüler bir parkurda ayı saldırısını biber gazı kullanarak püskürttü ve bu anı 'kabusun gerçeğe dönüşmesi' olarak nitelendirdi. Olay, Alaska Balık ve Av Hayvanları Dairesi'ne göre 13 Ağustos'ta meydana geldi. 28 yaşındaki Klaire Rhodes, Chugach Eyalet Parkı'ndaki Wolverine Bowl parkurunda tek başına koşarken bir boz ayı saldırısına uğradı. Saldırıyı durdurmak için biber gazı kullandı ve ardından Anchorage'daki Prospect Heights patika başına kendi imkanlarıyla ulaştı.

Rhodes, tedavi için yerel bir hastaneye kaldırıldı. Biyologlar onunla görüştü ve saldırı bölgesini aradı ancak ayıya dair bir iz bulamadı. Patika başına uyarı işaretleri koydular ve ziyaretçilere biber gazı gibi caydırıcılar taşımalarını hatırlattılar.

Yetkililer açıklamalarında Rhodes'un adını vermese de, sosyal medyada saldırıya uğrayan koşucunun kendisi olduğunu doğruladı ve görece küçük yaralarla kurtulduğu için 'inanılmaz şanslı' hissettiğini söyledi. En ciddi yarası sol kalçasındaki derin bir delici yaraydı, ayrıca pençe ve diş izleri vardı.

'Abartılı gibi görünebilir ama tamamen dürüst olmak gerekirse, o an kabusun gerçeğe dönüşmesi gibiydi' diye yazdı. 'Ve evet, biber gazı işe yarıyor.'

Üst üste üç kez Mount Marathon yarışını kazanan Rhodes, iki haftadan kısa bir süre içinde Avrupa'da bir yarışa hazırlandığını ancak bu saldırının antrenmanlarını nasıl etkileyeceğinden emin olmadığını söyledi. Ormanda koşma konusundaki kaygısıyla boğuşurken yarışlara dönme konusunda karışık duygular yaşadığını ifade etti.

'İyi olduğum için minnettarlıkla boğulmak ve muhtemelen üstesinden gelmem gereken yoğun bir travmam olduğunu bilmek tuhaf' diye yazdı.

Alaska yaban hayatı yetkilileri, eyalette yüz binlerce ayının yaşadığını ve bazı bölgelerde mil kare başına bir ayı düştüğünü tahmin ediyor.

Rhodes'a yönelik saldırı, bir boz ayının Anchorage'daki Elmendorf-Richardson üssünde iki ABD Ordusu askerini yaralamasından yaklaşık dört ay sonra geldi. 9 Temmuz'da bir boz ayı, iki yavrusuyla birlikte çitleri aşarak Kenai'de bir sakini yaraladı. Dokuz gün sonra bir ayı, bir arkadaşı ve üç köpeğiyle yürüyüş yapan bir kadına saldırdı.

Alaska'nın epidemiyoloji bölümü tarafından yapılan bir araştırma, 2000 yılından başlayarak 17 yıllık bir dönemde ayı saldırılarından kaynaklanan en az 68 hastaneye yatış saydı ve neredeyse tamamı boz ayılardan kaynaklandı.

Ne yetkililer ne de Rhodes saldırının ayrıntılarını paylaşmadı. Rhodes, destek için minnettar olduğunu ancak sosyal medya trollemelerine bırakmak yerine anlatımı kontrol etmeyi tercih ettiğini belirterek ayrıntıları 'yeniden gündeme getirmeyi' reddetti.