Avustralya Yüksek Mahkemesi, Uber'in sürücülerine ödenen parayı ücret olarak kabul ederek şirketi 81 milyon dolarlık istihdam vergisi ödemeye mahkûm etti. Bu karar, taksi hizmeti devi için ağır bir darbe oldu, diye bildiriyor infohub.kz sitesi.

Mahkeme, çarşamba günü Uber'in Yeni Güney Galler eyaletinde istihdam vergisi ödemekle yükümlü olmadığına dair savunmasını reddetti. Şirket, sürücüleri istihdam etmediğini ve onlara ödenen paranın eyalet mevzuatı uyarınca ücret sayılmadığını ileri sürmüştü.

Yedi yargıçtan altısı Uber'in lehine karar verdi: şirket 2015–2020 yılları arasındaki vergi dönemleri için 81 milyon dolar ödemek zorunda. Ancak bu kararın, çok uluslu şirkete sonraki yıllar için de önemli bir borç yüklemesi ve böylece toplam tutarın 100 milyon doları aşması muhtemel.

Başlangıçta Uber, Yeni Güney Galler eyaletinin Devlet Gelirleri Baş Komiseri'nin kararına itiraz ederek kazanmıştı. Ancak çarşamba günkü karar, şirketin hukuki yollarını kesin olarak kapattı.

Yedi yargıçtan altısı, Yüksek Mahkeme'ye yapılan temyiz başvurusunun reddedilmesi konusunda anlaştı. Onlara göre Uber sürücüleri ücretli çalışanlar, onlara ödenen para ise ücrettir.

«Uber, ortak yolculuk sistemini yolculardan alınan ödemelerin şirket üzerinden geçeceği şekilde kurdu. Bu, Uber'e para sürücülere aktarılmadan önce tarifeler üzerinde fiili kontrol sağlıyor; dolayısıyla şirket kendi hizmet bedelini elinde tutabiliyor ya da tarifeyi tamamen değiştirebiliyor veya kaldırabiliyor», denildi çoğunluk yargıçların kararında.

Başyargıç Stephen Gageler, istihdam vergisine ilişkin yasaların geçen yüzyılın sonunda birçok eyalette, çalışma ilişkilerinin gerçek niteliğini gizlemeye yönelik sözleşme şemalarından daha fazla gelir elde etmek amacıyla değiştirildiğini vurguladı.

«Yüklenici hükümleri … bu yüzyılda ortaya çıkan gig ekonomisi katılımcılarına ilişkin olarak 'her zaman şimdiki zamanda konuşmayı' sürdürdü», diye yazdı başyargıç.

Geçen yıl hukuk uzmanı Celeste Black, bu davanın Avustralya genelinde gig çalışanı bulunan şirketlerin istihdam vergisi yükümlülüklerini etkileyebileceğini yazmıştı.

Yeni Güney Galler hükümeti, istihdam vergisinin eyaletin vergi tabanının önemli bir parçası olduğunu, ancak ödeme eşiğine 20 şirketten yalnızca birinin ulaştığını açıkladı.

«Bu, ailelerin ve hanelerin dayandığı önemli hizmetlerin finansmanına yardımcı oluyor», dedi çarşamba günü eyaletin maliye bakanı Courtney Houssos.

«Yerel işletmeler kendi payını ödüyor. Uber de kendi payını ödemeli», diye ekledi.