Yerel yetkililer, itfaiyecilerin gece boyunca Belçika tarihinin en büyük orman yangınını söndürmek için çalıştığını ve Pazar sabahı itibarıyla 3.000 hektarlık alanın kül olduğunu ve yangının Almanya sınırına doğru ilerlediğini bildirdi.
Ülkenin doğusundaki doğa rezervi High Fens'te Cuma gününden bu yana devam eden yangını söndürmek için Belçika'nın yanı sıra komşu Almanya ve Lüksemburg'dan itfaiyeciler, ordu ve çiftçiler seferber oldu.
Belçika'nın Valon bölgesi yönetiminin sözcüsü Stephanie Ernoux, Reuters'a yaptığı açıklamada, Pazar günü ekiplerin Almanya'ya doğru ilerleyen yangının ön cephesine odaklandığını ve daha serin ve nemli havanın yangını kontrol altına alma çabalarını destekleyeceğini umduklarını söyledi.
Avrupa Orman Yangını Bilgi Sistemi verilerine göre yangın, 2011'de yaklaşık 1.400 hektarı kül eden yangından iki kat daha büyük.
Belçika sınırına yakın Alman kasabası Monschau, Pazar günü yangının Alman topraklarına sıçramasının beklenmediğini ancak önemli ölçüde duman kirliliği olabileceğini bildirdi. Kasabanın web sitesinde yapılan açıklamada, "Bu nedenle sınıra yakın bölgelerdeki sakinlere bu bölgeleri terk etmeleri tavsiye edilmiştir" denildi.
Belçika'nın acil takviye talebinin ardından AB, Cumartesi günü Avrupa'nın çeşitli yerlerinden üç helikopter ve iki yangın söndürme uçağı gönderdi.
Yerel yetkililer, Pazar günü tahliye edilen köyleri koruyan savunma hattının ayakta olduğunu, ancak Cumartesi günü tahliye edilen sakinlerin henüz evlerine dönmemeleri gerektiğini bildirdi. Liege valiliği ofisi yaptığı açıklamada, "Yangın hala yakın ve duman seviyeleri yüksek olmasına rağmen şu ana kadar hiçbir ev etkilenmedi" dedi.
Yangın, Belçika dahil birçok Avrupa ülkesinin bu yaz beşinci sıcak hava dalgasını yaşadığı bir dönemde çıktı. Bilim insanları, insan kaynaklı iklim değişikliğinin, orman yangınlarının daha hızlı yayılmasına ve daha uzun süre yanmasına olanak tanıyan sıcak ve kurak koşulların olasılığını artırdığını söylüyor.