Batı Kanada'da geçen hafta 20.000'den fazla kişiyi tahliyeye zorlayan hızla yayılan orman yangınında yaklaşık 150 yapının yok olduğu veya hasar gördüğü, yetkililer Salı günü yaptığı ilk ayrıntılı açıklamada bildirdi.
Acil Durum Yönetimi Bakanı Kelly Greene, Britanya Kolumbiyası genelinde yaklaşık 2.200 kişinin tahliye emri altında olduğunu ve yaklaşık 25.000 kişinin alarm durumunda olduğunu söyledi. İyileşen koşullar, sert darbe alan Summerland sakinlerinin çoğunun evlerine dönmeye başlamasına olanak sağladı.
Bald Range yangını 7 Ağustos'ta çıktı ve o kadar hızlı ilerledi ki Summerland ve çevresindeki topluluklara ulaştı; bazı ekipler yangınla mücadeleyi bırakıp insanların kaçmasına yardım etmek zorunda kaldı. Britanya Kolumbiyası ertesi gün eyalet çapında olağanüstü hal ilan etti. 80 yaşındaki bir kadın hayatını kaybetti.
Başbakan David Eby geçen hafta yangının hızının Britanya Kolumbiyası için 'yeni bir normal' olabileceğini söyledi ve hızla yayılan yangınlara hazırlık sürecinin gözden geçirilmesi çağrısında bulundu. Uzun süreli kuraklık ve aşırı kuru koşullar yangını körükledi.
Etkilenen yapıların yaklaşık 40'ı, Britanya Kolumbiyası'nın Okanagan bölgesinde yaklaşık 12.000 nüfuslu Summerland'de bulunuyor. Geri kalanı, bazı evlerin kül olmuş temellere dönüştüğü Faulder dahil çevre topluluklarda. Summerland Bölgesi baş idari yetkilisi Graham Statt, değerlendirme ekipleri daha fazla mülke ulaştıkça sayının artabileceği konusunda uyardı. Yetkililer, daha ayrıntılı bilgiyi kamuoyuyla paylaşmadan önce evleri etkilenen sakinlerle temasa geçiyor. Bazılarına psikolojik danışmanlık teklif edilecek.
Summerland, yakınlardaki Peachland ve çevresindeki binlerce sakinle birlikte tahliye edildi. Yıkım, 1 Ağustos'ta bölgeyi kasıp kavuran Bradley Creek yangınıyla Okanagan Gölü çevresinde daha kuzeyde yaklaşık 230 evin yok edilmesinin ardından geldi. Kanada son yıllarda giderek daha yıkıcı orman yangını sezonları yaşıyor; bu durum kitlesel tahliyelere yol açıyor ve ülkenin büyük bölümüne ve komşu ABD'ye tekrar tekrar duman gönderiyor.