Büyük Manchester Üniversitesi'nin yönetim organı, tartışmalı rektör Sir George Holmes ile sözleşmeyi feshetti. Bu karar, üniversite yönetimine ilişkin belirsizlik dönemini sona erdirdi. Holmes, üniversiteyi yirmi yıl yönetmişti ve bu yıl mali usulsüzlük ve diğer suçlamalar nedeniyle geçici olarak görevden uzaklaştırılmıştı.
Çarşamba akşamı personel ve öğrencilere Holmes'un artık üniversitede çalışmadığı bildirildi. Üniversitenin e-postasında şu ifadelere yer verildi: "George Holmes'un rektörlük sözleşmesi, üniversitenin yönetim organı tarafından feshedilmiştir. Bu nedenle Dr. Holmes artık üniversite personeli değildir."
Holmes'un durumu, Manchester'daki The Mill yayınının yayımladığı bir dizi araştırmanın ardından baskı altına girmişti. Araştırmalarda, çeşitli şikayetçiler tarafından yapılan korkutma, ırkçılık ve dolandırıcılık iddiaları ortaya çıkarılmıştı. Üniversite sözcüsüne göre Holmes'un görevine bu hafta başında son verildi. Holmes, geçen yıl mayıs ayında üniversitenin talebi üzerine yürütülen dış soruşturmanın sonuçlarının ardından görevden uzaklaştırılmıştı.
Bu haber, Bolton West seçim bölgesi milletvekili Phil Brickell tarafından memnuniyetle karşılandı. Brickell, sonbaharda öğrenci kabulünün önemli olduğu bir dönemde üniversiteyi daha fazla krizden korumak için sorunun çözülmesini talep ediyordu. Brickell, "Artık George Holmes'un üniversitenin rektörü olmadığını biliyoruz. Bu kurumun güveni yeniden tesis etmeye, sağlam yönetimi sağlamaya ve öğrencilere, personele ve geniş topluma karşı yükümlülüklerini yerine getirmeye odaklanması çok önemli" dedi.
"Polis soruşturması devam ediyor, ancak tamamlandıktan sonra üniversite bu olayı kapatmalı, ders çıkarmalı ve personeli, öğrencileri ve Bolton sakinleri için en iyi sonuçları elde etmek üzere ilerlemelidir. Önümüzdeki dönemde istikrar, şeffaflık ve eğitim kalitesine odaklanmak önemli olacaktır" diye ekledi.
Üniversite, rektör vekili Greg Walker'ın görevinde kalacağını ve yönetim organının "kalıcı bir lider atama sürecini ve zamanlamasını değerlendirmek üzere uygun zamanda toplanacağını" duyurdu.
Geçen yıl Büyük Manchester Polisi, büyük olaylar ekibinin müfettişlerinin olaya ilişkin "şüpheli dolandırıcılık ve rüşveti" incelediğini ve Büyük Manchester ile İngiltere'nin güneyinde yedi yerden delil topladığını açıklamıştı. Bu yılın temmuz ayında soruşturma kapsamında üç kişi tutuklandı. Polis, 2014-2025 yılları arasında 60 işlemi ve bir milyondan fazla e-postayı kapsayan 1 milyon sterlinin üzerinde dolandırıcılık faaliyetine ilişkin "kanıtları incelediğini" bildirdi.
Polis, Bolton'da iki adrese ve Lancashire, Humberside ve Batı Yorkshire'da üç adrese arama yaptı ve altmış yaş üstü iki erkek ile elli yaş üstü bir kadını tutukladı. Üçü de kara para aklama şüphesiyle, iki erkek ise dolandırıcılık şüphesiyle, bir erkek de rüşvet şüphesiyle gözaltına alındı. Tutuklanan üç kişi, suçlama yöneltilmeden kefaletle serbest bırakıldı.