Üç kez Vezina Trophy kazanan kaleci Connor Hellebuyck, Perşembe günü Winnipeg Jets'ten takas edilmek istediğini doğrulayarak konu hakkında kamuoyuna açıklama yaptı. Menajeri Ray Petkau tarafından yayınlanan açıklamada Hellebuyck, talebini birkaç ay önce ilettiğini ve "durumu sessizce ve saygılı bir şekilde ele almaya çalıştığını, organizasyona seçeneklerini değerlendirmesi için zaman tanıdığını" söyledi.
Hellebuyck, kampın yaklaşması nedeniyle konuyu kamuoyuna açıklamanın önemli olduğunu belirtti. Kamplar yaklaşık üç hafta içinde açılacak.
"Pozisyonum değişmedi ve ayrılmanın benim ve ailem için en iyi yol olduğuna inanıyorum" dedi Hellebuyck. "(Umarım) yakın zamanda bir çözüme ulaşılır."
33 yaşındaki Hellebuyck, NHL kariyerinin tamamını Jets'te geçirdi ve 2024-25 sezonunda MVP seçildi. Şubat ayında ABD'yi Olimpiyat altın madalyasına taşıdı.
Genel menajer Kevin Cheveldayoff, oyuncuyu takas etmek için çalıştığını kabul etti ancak başka bir güncelleme vermedi. "Connor, değişiklik arzusu konusunda bizimle açık oldu. Uzun yıllardır Winnipeg Jets organizasyonunun önemli bir parçası oldu ve burada başardıklarına büyük saygı duyuyoruz" dedi Cheveldayoff, takım tarafından yayınlanan açıklamada. "Durumu düşünceli bir şekilde ele almaya devam ederken, şu anda bir güncelleme yok."
Haziran sonunda draft sırasında Hellebuyck hakkında takas söylentileri dolaştı ancak hiçbir sonuç çıkmadı. Michigan doğumlu oyuncu sakatlık nedeniyle süre kaçırdı ve geçen sezon Winnipeg beklentilerin altında kalıp playoffları kaçırırken kariyerinin en kötü yüzdesi olan .895 ile oynadı.
Ancak geçmiş performansı ve iş yükü, son on yılın en iyi kalecileri arasında yer alıyor. 2015'te lige girdiğinden bu yana 345 galibiyet, 2.58 gol ortalaması ve .916 kurtarma yüzdesi, iki kez Stanley Cup kazanan Tampa Bay'den Andrei Vasilevskiy'in ardından ikinci sırada.
Hellebuyck, Vasilevskiy ve Lightning ile aynı playoff başarısını yaşayamadı. 24-34'lük bir derecesi var ve Jets sadece bir kez, 2018'de ikinci turu geçip Batı Konferansı finaline çıkabildi.
Ekim 2023'te Winnipeg ile sekiz yıllık 59,5 milyon dolarlık bir uzatma imzaladı. 2031'e kadar 8,5 milyon dolarlık maaş sınırı etkisiyle sözleşmesi devam ediyor.
"Winnipeg, NHL kariyerimin tamamı boyunca evim oldu ve orada geçirdiğim zamana her zaman minnettar olacağım" dedi Hellebuyck. "Winnipeg Jets taraftarlarının kariyerim boyunca benim için ifade ettiği her şeyi takdir ediyorum."